Il team di archeologi dell’Istituto di cultura mediterranea e orientale dell’Accademia polacca delle Scienze e della Macquarie University hanno trovato ben 16 siti nuovi di arte rupestre nel deserto sudanese Atbai. Secondo gli esperti, le opere risalgono quasi tutte a 4.000 anni fa e raffigurano bovini.
“È stato sconcertante trovare bovini scolpiti sulle pareti rocciose del deserto poiché richiedono molta acqua e acri di pascolo e non sopravviverebbero nell’ambiente secco e arido del Sahara oggi. La presenza di bovini nell’antica arte rupestre è una delle prove più importanti che dimostrano che un tempo era il ‘Sahara verde’.” Quello che viene rappresentato nell’arte rupestre è una savana erbosa, con stagni, paludi, fiumi e tante pozze d’acqua in cui si abbeveravano tanti animali come elefanti e giraffe. Già in passato gli esperti avevano ipotizzato il “Sahara verde” , in un periodo chiamato “periodo umido africano” caratterizzato da precipitazioni monsoniche estive che ebbe inizio circa 15.000 anni fa e che terminò circa 5.000 anni fa. anni fa. Secondo gli esperti, gli esseri umani rappresentati accanto al bestiame, potrebbero essere impegnati nell’atto della mungitura suggerendo quindi, che nella regione erano presenti pastori fino al secondo o terzo millennio a.C.
Dopo questo punto, la diminuzione delle precipitazioni rese impossibile la pastorizia del bestiame. “Oggi, questa regione non riceve quasi alcuna pioggia annuale. Dopo la fine del “periodo umido africano”, intorno al 3000 a.C., laghi e fiumi iniziarono a prosciugarsi, la sabbia coprì i pascoli morti e la maggior parte della popolazione umana lasciò il Sahara per rifugiarsi più vicino al Nilo. Il deserto di Atbai intorno a Wadi Halfa, dove è stata scoperta la nuova arte rupestre, si è spopolato quasi completamente. Per coloro che rimasero, il bestiame fu abbandonato per pecore e capre. Ciò avrebbe avuto importanti conseguenze su tutti gli aspetti della vita umana: dalla dieta e dalle limitate scorte di latte, ai modelli migratori delle famiglie di pastori e all’identità e al sostentamento di coloro che dipendevano dal loro bestiame”.
