Lo studio.
Per molte persone in tutto il mondo, l’idea che i cicli mestruali delle donne siano governati dalla Luna ha radici profonde. In effetti, Charles Darwin teorizzò che questo collegamento lunare derivasse dal tempo in cui la nostra specie viveva in riva al mare e viveva in sincronia con le maree. Ma un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Science Advances , rivela che questi cicli probabilmente non seguono i cicli di 29,5 giorni della Luna, ma sono invece governati dagli orologi interni del corpo . Inoltre, hanno scoperto che qualsiasi collegamento lunare presente varia a seconda del continente. Gli scienziati hanno osservato che in Europa, ad esempio, i cicli mestruali tendono ad iniziare con la mezzaluna crescente, ma per le donne nordamericane spesso inizia con la Luna piena. I cicli mestruali hanno solitamente un andamento mensile, ma i meccanismi che determinano questo andamento sono misteriosi. Per capire meglio come funzionano, i ricercatori hanno analizzato i dati di quasi 27.000 cicli mestruali di oltre 3.000 donne europee e nordamericane. Nello specifico, hanno monitorato il primo giorno delle mestruazioni in ciascuno di questi cicli. Hanno scoperto che esisteva solo una debole correlazione tra i cicli mestruali e lunari, contrariamente ad alcune credenze popolari. Il fatto che la correlazione variasse tra i continenti supportava la loro teoria; questa è un’indicazione, dicono, che qualsiasi correlazione lunare è in realtà probabilmente guidata più da fattori di stile di vita (come i cicli sonno -veglia) che dalla Luna. Tuttavia, gli autori sottolineano che nelle comunità in cui le donne sono più esposte alla luce lunare, l’influenza della Luna sui cicli mestruali potrebbe essere più forte.
Ciò che è più probabile, però, secondo lo studio, è che l’orologio interno del corpo, noto come “orologio circadiano”, mantenga il ritmo delle ovaie femminili. Questo perché i dati hanno rivelato qualcosa che i ricercatori hanno chiamato “salti di fase”, ovvero quando l’orologio interno di una donna non è sincronizzato con la durata del ciclo regolare, quindi si autocorregge saltando allo stato stabile successivo. “Se il ciclo si allunga, per qualsiasi motivo, questo processo basato sull’orologio si adatta per accorciarlo rapidamente”, ha detto il dottor Claude Gronfier . I salti di fase sono segni di un fenomeno noto come “coordinazione relativa”, un evento tipico negli orologi circadiani. Un esempio di ciò, dicono gli scienziati, è la sensazione di non sincronizzazione che si prova dopo aver viaggiato attraverso i fusi orari. In altri settori della salute umana, tra cui il cancro, i disturbi del sonno e la depressione, gli scienziati hanno adottato approcci cronobiologici (ovvero relativi all’orologio biologico del corpo) come la terapia della luce per trovare trattamenti efficaci. Questa nuova ricerca apre possibilità per trattamenti medici simili e nuovi per i disturbi dell’ovulazione, che potrebbero persino aiutare a migliorare la fertilità. “C’è molto lavoro davanti a noi e speriamo che i nostri colleghi si imbarchino con noi in quella che potrebbe essere una futura area della medicina circadiana”, ha affermato Gronchier.
