Una foto riscoperta, scattata due giorni dopo il naufragio del Titanic, sarà messa all’asta questo mese. Il fotografo, John Snow Jr, era l’impresario funebre incaricato di recuperare i corpi delle vittime. La foto potrebbe mostrare l’iceberg che ha causato il disastro del Titanic durante il suo viaggio inaugurale 112 anni fa, il 14 aprile.
Il Titanic affondò a 640 chilometri al largo di Terranova, Canada, causando la morte di più di 1.500 passeggeri su un totale di oltre 2.200. Molti persero la vita per annegamento o ipotermia da immersione. John Snow Jr, capo imbalsamatore della ditta di pompe funebri John Snow & Co, fu chiamato sul relitto del Titanic per aiutare a recuperare i corpi per la sepoltura.
John Snow Jr e il suo team erano a bordo della nave cavo Mackay-Bennett, la prima delle quattro navi noleggiate ad arrivare sul luogo del disastro per cercare i corpi. L’equipaggio si rese conto che c’erano molti più corpi di quanto previsto e fu necessaria una seconda imbarcazione per il recupero dei defunti. Complessivamente, furono recuperati 306 corpi dall’acqua.
Le decisioni su chi sarebbe stato riportato per la sepoltura e chi sarebbe stato sepolto in mare furono basate sul sistema di classi a bordo del Titanic. I passeggeri di prima classe furono imbalsamati e collocati in bare, quelli di seconda classe furono imbalsamati e avvolti in tela, mentre i passeggeri di terza classe e membri dell’equipaggio furono lasciati in mare.
L’assicurazione sulla vita giocò un ruolo nella decisione, poiché i passeggeri di prima classe erano più propensi ad avere una polizza che coprisse le spese di sepoltura o cremazione. Le compagnie assicurative richiedevano un corpo identificabile per effettuare un pagamento ai parenti.
La foto scattata da John Snow Jr, che potrebbe mostrare l’iceberg fatale, sarà messa all’asta il 27 aprile. L’immagine, intitolata “Titanic”, è stata conservata dalla famiglia di Snow per anni ed è considerata estremamente rara. Si prevede che possa raggiungere un prezzo tra le 4.000 e le 7.000 sterline (5.000-8.700 USD).
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