Un recente scavo vicino a Beersheba, nel sud di Israele, ha portato alla luce un vaso d’avorio realizzato con zanne di elefante risalenti al periodo calcolitico (intorno al 4.000 a.C.). Il ritrovamento è il primo vaso in avorio calcolitico scoperto in Israele.
Sebbene il manufatto fosse originariamente rotto, un accurato lavoro di restauro presso i laboratori dell’Autorità israeliana per le antichità (IAA) l’ha riportata al suo antico splendore. Il vaso è del tipo noto ai ricercatori come amphoriskos, una piccola giara. Questo raro ritrovamento fa luce sugli antichi collegamenti commerciali tra la Terra Santa e l’Egitto circa sei millenni fa. Il diametro del contenitore d’avorio è di circa 20cm. I suoi piccoli manici coordinati squisitamente progettati e sapientemente realizzati sono disposti simmetricamente attorno alla parte inferiore del corpo e al collo. Il ritrovamento è il primo vaso in avorio calcolitico scoperto in Israele, ha affermato l’Autorità israeliana per le antichità (IAA) e probabilmente è stato importato dall’Egitto o scolpito localmente da avorio importato da lì. Il raro oggetto è stato scoperto nel 2020 a Horvat Raqiq, un sito archeologico vicino a Beersheba nel sud di Israele, durante i lavori infrastrutturali per posare una tubatura dell’acqua, ha detto l’IAA al Times of Israel.
Durante gli scavi a Horbat Raqiq furono scoperti più che semplici manufatti; ha inoltre portato alla luce un antico insediamento con edifici sotterranei incisi nel terreno del Loess. Emil Aladjem ha scoperto il bordo di un vaso di basalto durante le ultime fasi dello scavo, il che ha richiesto ulteriori indagini. Dopo una lunga ricerca, all’interno del sito di scavo sono stati rinvenuti tre imponenti vasi. Tra questi, annidati all’interno di strati di terreno, giacciono i resti frantumati del vaso d’avorio, accuratamente sepolto nell’antichità, a testimonianza del suo significato. “Questa scoperta approfondisce la nostra comprensione del periodo Calcolitico e dei legami di scambio culturale della nostra regione con culture vicine e lontane”, hanno detto i ricercatori. “Il vaso è ben realizzato e sfrutta al massimo la zanna originale, che era un materiale molto prezioso. Se fosse stato fabbricato qui, rivelerebbe l’alto livello degli artigiani che abitavano qui, che sapevano come trattare l’avorio e conoscevano anche l’anatomia degli elefanti”. I ricercatori dell’IAA, gli specialisti dell’Università Ebraica di Gerusalemme e la ambientalista Olga Negnevitsky hanno collaborato per analizzare e restaurare il vaso d’avorio, un processo difficile e prolungato. La scoperta sarà presentata al pubblico giovedì a Gerusalemme in occasione della conferenza annuale della Israel Prehistoric Society , insieme ad altre recenti scoperte preistoriche
