I reperti mostrano decorazioni lussuose, un’antica fogna e un pozzo realizzato con una tecnologia non molto diversa da quella odierna.
Un team di archeologi del Centro per gli studi egittologici dell’Accademia russa delle scienze ha realizzato una scoperta unica durante i recenti scavi nel nord dell’antica città egiziana di Menfi. Secondo lente statale russo Rostec, che assiste gli scienziati nel loro lavoro, si tratta di un complesso termale utilizzato solo dai membri della famiglia reale della dinastia tolemaica (305-30 a.C.) e dai loro parenti. Il recinto si trova accanto al palazzo del faraone Apries (XVI dinastia) nel sito archeologico di Kom Tuman. Sin dai tempi di Tolomeo I, questo palazzo fungeva da luogo di preparazione per i sovrani, secondo la direttrice scientifica del centro accademico russo, Galina Belova. “I faraoni e un numero limitato di persone a loro vicine potrebbero usarli. Per questo motivo il recinto si distingueva per una complessa organizzazione dell’interno e una lussuosa decorazione“, ha aggiunto, riferendosi alle pareti interne decorate con stucchi, ai motivi pittorici in marmo e alla decorazione dei pavimenti con mattoni scolpiti. “I bagni sono stati utilizzati intensamente, come dimostra il fatto che hanno subito almeno una ristrutturazione e diverse riparazioni”.
Gli ambienti interni erano riscaldati da una stufa collegata ad una struttura rotonda del diametro di 4 metri detta ‘tholos’, che veniva riempita di vapore caldo e aria attraverso tubi incassati nelle pareti. Resti di piccoli sedili divisi sono stati conservati accanto al lato nord della “tholos“, dove i reali apparentemente si riscaldavano e riposavano. Le vasche da bagno del complesso sono collegate tra loro tramite canali d’acqua. Nella stessa zona, gli scavi hanno portato alla luce antiche infrastrutture fognarie, nello specifico due tubi collegati a un bacino di drenaggio, nonché un pozzo che fungeva da fonte d’acqua. I ricercatori hanno evidenziato che la moderna tecnologia di costruzione dei pozzi non è molto diversa da quella utilizzata in epoca tolemaica. La fossa scoperta era composta da diversi anelli di argilla del diametro di circa un metro e dell’altezza di 30 centimetri, impilati uno sull’altro. Gli archeologi sono riusciti a scavarlo fino a una profondità di tre metri, ma pensano che originariamente potesse essere profondo più di cinque metri. Il materiale con cui è stato costruito il complesso termale merita un’attenzione scientifica speciale, hanno detto gli specialisti russi.
La facciata interna dell’edificio è in mattoni cotti come le parti esterne. Per Galina Belova gli architetti dell’epoca tolemaica si siano ispirati alle tradizioni costruttive locali e hanno scelto il materiale intenzionalmente, conoscendone i vantaggi. Tra questi spicca la bassa trasmittanza termica dell’adobe in pareti di sufficiente spessore (almeno 80 centimetri). I bagni reali scoperti a Menfi si aggiungono ad un elenco di scoperte chiave fatte dagli archeologi russi in Egitto. Grazie alla collaborazione di Rostec, egittologi russi stanno scavando da più di dieci anni l’antica necropoli dell’oasi di Fayoum , dove hanno rinvenuto e documentato più di 400 tombe in un’area di circa 1.400 metri quadrati.
