Quando chiudiamo gli occhi al buio, è normale vedere per un breve periodo alcune macchie colorate, punti luminosi o anche strane luci, all’interno di un vortice geometrico e casuale. Queste sensazioni sono conosciute come fosfeni, elementi luminosi che vengono inventati dalla visione quando non c’è alcuna fonte di luce visibile. Queste manifestazioni non sono reali e sembrano più un lavoro svolto da un’intelligenza artificiale (AI). Di solito gli effetti vengono creati inizialmente dalla retina, lo strato responsabile della rilevazione della luce ambientale. Se non avete mai visto una cosa del genere, state tranquilli: è anche normale, come spiega Katrina Schmid, professoressa associata alla Queensland University of Technology, in Australia. “I fosfeni fanno parte del funzionamento dei nostri occhi“, afferma Schmid in un articolo per The Conversation . Questo perché gli occhi non si “spengono” nemmeno al buio. In questa condizione, “creano segnali interni molto deboli che imitano la luce”, aggiunge. A loro volta, i segnali interni appena creati vengono trasmessi al cervello, che cerca di interpretare questa attività casuale. “Il cervello non sa che non sono state prodotte dalla luce reale, quindi pensiamo di vedere luci colorate e schemi che non esistono. È una specie di illusione”, aggiunge. In sostanza, “i turbinii e le onde che vediamo sono causati da cambiamenti nell’attività di queste cellule dell’occhio [situate quasi sempre nella retina], aggiunge il docente.
Quando le macchie colorate appaiono quando ci strofiniamo gli occhi, il meccanismo è leggermente diverso. La spinta dei bulbi oculari esercita fisicamente una pressione sulle cellule che rilevano la luce. “Questa forza può produrre fosfeni“, spiega. Tuttavia, la cosa più comune è vedere un anello di luce nel punto in cui è stato strofinato l’occhio. Vedere queste macchie luminose e colorate è normale, poiché si verificano in seguito alla stimolazione meccanica, elettrica o magnetica, ma, in alcuni casi, possono essere un indicatore di rischio per la salute, soprattutto quando la sensazione è prolungata e frequente. In queste condizioni vale la pena chiedere consiglio ad un oculista. Dopotutto, i fosfeni sono collegati anche a numerose malattie oftalmologiche, come il distacco della retina, la degenerazione maculare, il distacco del vitreo posteriore o addirittura lesioni cerebrali traumatiche, secondo la Cleveland Clinic negli Stati Uniti.
Fonte:
https://my.clevelandclinic.org/health/symptoms/24888-phosphenes
