Uno “straordinario” sito preistorico, descritto come la “Pompei della Gran Bretagna”, ha rivelato intuizioni senza precedenti sulla vita delle persone durante la tarda età del bronzo.
Le indagini sul sito, situato nella cava di Must Farm vicino alla città di Peterborough nel Cambridgeshire, nell’Inghilterra orientale, sin dalla sua scoperta iniziale nel 1999 hanno portato alla luce i resti eccezionalmente ben conservati di un villaggio su palafitte costruito intorno all’850 a.C. L’insediamento preistorico fu innalzato su palafitte sopra un fiume ormai asciutto in una regione paludosa conosciuta come Fens. Ma le prove suggeriscono che il villaggio fu distrutto da un incendio catastrofico quando aveva meno di un anno, con gli edifici e il loro contenuto che crollarono nel fiume fangoso sottostante. Una combinazione fortuita di fattori, tra cui la carbonizzazione causata dal fuoco, il ristagno idrico e il seppellimento in limi poveri di ossigeno, ha portato alla straordinaria conservazione di strutture e manufatti nel luogo in cui sono caduti, lasciando dietro di sé una capsula del tempo che ha fornito affascinanti spunti sull’insediamento. Lo scavo ha rivelato un “gruppo di strutture domestiche in legno preservato in modo unico, impareggiabili nella qualità dei dettagli architettonici” – per non parlare di migliaia di manufatti – hanno scritto gli autori del rapporto. Hanno descritto Must Farm come “uno dei più straordinari siti dell’età del bronzo” in Europa. Gli ultimi rapporti rivelano con una chiarezza senza precedenti la vita domestica sorprendentemente sofisticata dei britannici dell’età del bronzo che risiedevano nell’insediamento, gettando luce sugli interni delle loro case, sugli animali che allevavano e sugli abiti che indossavano, tra gli altri aspetti della vita quotidiana.
Un’illustrazione raffigurante la vita quotidiana all’interno della Struttura 1 basata sull’analisi dei materiali rinvenuti nello scavo di Must Farm. Questa struttura era una delle case dell’insediamento.
“Questo è un fantastico esempio di come sarebbe stata la vita quotidiana nella tarda età del bronzo, che ci permette di entrare in contatto con i residenti del sito e vedere cosa mangiavano, quali strumenti e tecnologie utilizzavano e persino il loro stato di salute. “, ha detto l’archeologo del progetto CAU Chris Wakefield . Nel sito, gli archeologi hanno portato alla luce i resti di quattro grandi case rotonde in legno e una struttura quadrata con ingresso, tutti costruiti su palafitte. Passerelle rialzate collegavano alcune delle case principali e il villaggio era circondato da una recinzione di pali di legno appuntiti alti circa 6 piedi. Tuttavia, l’insediamento originale era probabilmente due volte più grande di quanto sembra (metà del sito è stato rimosso tramite l’estrazione nel XX secolo) e potrebbe aver ospitato fino a 60 persone.
I rapporti indicano che gli abitanti delle paludi dell’età del bronzo avevano uno stile di vita sorprendentemente confortevole. Le loro case, ad esempio, presentavano zone di attività distinte paragonabili alle “stanze” delle case moderne. “Alcuni dei punti salienti sono che questo sito ci ha dato l’opportunità di” vedere l’interno “delle case dell’età del bronzo. Le circostanze della distruzione del sito e le condizioni di conservazione ci hanno permesso di vedere come veniva utilizzato lo spazio”, ha detto Wakefield. “Ad esempio nella Struttura 1 possiamo vedere la cucina e gli spazi per cucinare nel nord-ovest dell’edificio, la produzione tessile nel sud-est, un’area dove vivevano gli agnelli nel sud-ovest e uno spazio per dormire nel nord-ovest.” “Questa è un’opportunità davvero rara di vedere queste ‘stanze’ all’interno di una casa risalente all’850 a.C. circa. Un’altra scoperta entusiasmante è che la deposizione di materiale ci permette di osservare come sarebbe una casa quotidiana di quasi 3.000 anni fa nelle Fens.” hanno contenuto. Vedendo quanta roba sarebbe stata usata e tenuta all’interno delle case e le quantità in cui sono state trovate,” ha detto. Le prove hanno dimostrato che ogni tetto circolare aveva tre strati, paglia isolante ricoperta da erba e argilla, che lo rendevano caldo e impermeabile ma comunque ben ventilato, contribuendo ai sorprendenti livelli di comfort. “In un inverno gelido, con i venti che tagliavano le paludi, queste case rotonde sarebbero state piuttosto accoglienti”, ha detto Wakefield in un comunicato stampa. La squadra ha anche trovato un deposito di lance oltre a spade. Queste armi potrebbero essere state utilizzate per scopi difensivi o per cacciare animali. È stata scoperta anche un’ascia dall’impugnatura intatta, che era stata collocata direttamente nel limo sotto la Struttura 1. I ricercatori ritengono che questo fosse forse un segno di buona fortuna, o servito come offerta a qualche tipo di spirito al completamento della costruzione. “Questo è senza dubbio lo scavo più emozionante a cui abbia mai preso parte”, ha detto Wakefield . “Ogni giorno non sapevamo mai quali straordinari manufatti sarebbero emersi dal terreno, dai tessuti conservati più delicati alle lance con il manico.” Altri punti salienti includono le feci umane fossilizzate, alcune delle quali contenevano uova di parassiti, indicando che gli abitanti lottavano con i vermi intestinali. La scoperta di diversi teschi di piccoli cani nel sito suggerisce che il popolo delle paludi teneva questi animali in casa, forse come animali domestici ma anche per scopi di caccia. Una ciotola di ceramica con le impronte del suo creatore impresse sull’argilla è stata ritrovata contenente ancora i resti di un pasto: un porridge di chicchi di grano mescolato con grassi animali. Ciò fa luce sul momento in cui gli abitanti dovettero abbandonare le proprie case per sfuggire all’incendio. Anche se non ci sono prove che persone siano morte nell’incendio, gli archeologi hanno trovato alcuni resti umani nel sito, incluso il teschio di una donna adulta che era stato lucidato dal tocco ripetuto, un possibile segno che fosse un ricordo di una persona cara defunta. uno. Dopo l’incendio è possibile che i residenti abbiano semplicemente costruito un nuovo insediamento in un luogo diverso. “Un insediamento come questo avrebbe avuto una durata di vita di forse una generazione, e le persone che lo costruirono avevano chiaramente costruito siti simili in precedenza. C’è ogni possibilità che i resti di molti altri di questi insediamenti su palafitte siano sepolti attraverso Fenland, in attesa per trovarli,” ha detto nel comunicato stampa David Gibson, direttore archeologico del CAU e coautore del rapporto.
