Un mistero coinvolge un’area desertica della Mauritania. Si tratta di un meteorite scoperto oltre un secolo fa. Il mistero ha una data di origine ben precisa: il 1916. Fu allora che, come narrato, un funzionario francese scoprì un frammento di quella che veniva indicata come una scoperta senza precedenti. Da allora molti scienziati, appassionati e dilettanti hanno cercato di trovare il celebre meteorite Chinguetti. Ma nonostante tutti gli sforzi realizzati, fino ad oggi non si sa ancora se effettivamente sia stato davvero scoperto un oggetto di origine cosmica o qualcos’altro.
Fu allora che il capitano Gaston Ripert, un ufficiale francese, dichiarò di essere stato guidato sulla cima di una montagna di ferro da un leader locale nell’area dell’odierna Mauritania. Secondo quanto creduto fino ad allora, questa montagna non era altro che la sorgente di un meteorite che è stato battezzato proprio con lo stesso nome. Secondo il racconto ufficiale Riper è riuscito a ricavarne un frammento. L’oggetto aveva un peso di 4,5 chili, e che da allora ha prodotto più interrogativi che prove. Come ha spiegato, il Capitano Ripert ha raccontato di aver scoperto aghi di metallo nella montagna di ferro, che ha tentato di estrarre dal suo campione di meteorite. Questo dettaglio ha portato ad ipotizzare sulla possibile esistenza di strutture duttili di nichel-ferro sulla montagna.
Dov’è il meteorite più grande del mondo?
È qui che entra in gioco il nuovo studio. Utilizzando dati radar, modelli digitali di elevazione e interviste ai conducenti di cammelli, gli autori hanno tentato di determinare possibili aree in cui Ripert potrebbe essere stato portato, in base al suo racconto. Gli scienziati hanno scoperto che se il meteorite gigante esiste, potrebbe essere coperto da una duna alta almeno 40 metri. Il team ha identificato alcune aree di interesse e ha richiesto un’indagine aeromagnetica su di esse, ma per ora non ha ancora avuto accesso ai dati. “I dati aeromagnetici nella regione a sud di Chinguetti potrebbero finalmente risolvere definitivamente la questione dell’esistenza del meteorite Chinguetti“, hanno concluso gli autori. “Se il risultato sarà negativo, la spiegazione della storia di Ripert rimarrà irrisolta, tuttavia, e rimarranno i problemi degli aghi duttili e la scoperta casuale della mesosiderite“, hanno scritto nell’articolo.
L’articolo che descrive i risultati è stato pubblicato nel repository arXiv, senza peer review.
Fonte: arXiv
