Un antico piazzale cerimoniale datato 4.750 anni fa è stato scoperto nelle Ande peruviane. Il ritrovamento è più antico delle Grandi Piramidi d’Egitto e rappresenta una delle piazze circolari più antiche della regione.
Rinvenuta in un sito archeologico chiamato Callacpuma nella valle di Cajamarca, nel nord del Perù, la piazza misura circa 18 metri di diametro e presenta pareti concentriche di grandi pietre megalitiche indipendenti e posizionate verticalmente, mai viste prima in questo paese. le Ande. Oggetto di interesse archeologico per quasi 60 anni, il sito è stato ora scavato e sottoposto a datazione al radiocarbonio , collocandone la costruzione tra il 2632 e il 2884 a.C., durante il periodo tardo preceramico. Questa datazione rende la piazza uno dei primi esempi di architettura monumentale megalitica nelle Americhe. “Questa struttura è stata costruita circa 100 anni prima delle Grandi Piramidi d’Egitto e più o meno nello stesso periodo di Stonehenge “, ha detto in una nota il professore associato Jason Toohey, che ha guidato il progetto . Oltre a Stonehenge, altri famosi megaliti, costruiti utilizzando grandi pietre poste in posizione verticale senza malta, includono Göbekli Tepe – il sito megalitico più antico del mondo – così come il suo “sito gemello” meno conosciuto Karahan Tepe . La piazza Callacpuma misura circa 18 metri di diametro ed è stata costruita utilizzando un metodo di costruzione mai visto prima sulle Ande.
Il megalite andino, ritengono gli archeologi, probabilmente aveva una funzione cerimoniale e continuò ad essere utilizzato come spazio rituale, almeno periodicamente, durante il periodo iniziale (1800 a.C.-900 a.C.) e l’Orizzonte antico (900-200 a.C.). “Probabilmente era un luogo di ritrovo e un luogo cerimoniale per alcune delle prime persone che vivevano in questa parte della valle di Cajamarca”, ha spiegato Toohey. “Queste persone vivevano principalmente uno stile di vita di caccia e raccolta e probabilmente avevano iniziato solo di recente a coltivare raccolti e ad addomesticare animali”. Il periodo tardo preceramico, durante il quale fu costruita la piazza di Callacpuma, “fu un periodo di transizione socioeconomica nelle Ande”, scrivono gli autori dello studio. Le persone sulla costa centrale si scambiavano pesce, mentre le comunità dell’entroterra coltivavano cibo e colture industriali, e negli altopiani settentrionali coloro che costruirono la piazza “potrebbero aver iniziato a sperimentare la produzione alimentare” mentre erano ancora in gran parte alla ricerca di cibo. La scoperta, scrive il team, rappresenta “un mondo sociale in cambiamento” ed è “un primo esempio critico di costruzione collettiva, costruzione di luoghi e integrazione sociale tra le persone nelle Ande”.
