Dopo anni di speculazioni e polemiche, sono stati finalmente identificati gli occupanti di tre tombe appartenenti alla famiglia di Alessandro Magno.
Situate nel Grande Tumulo di Vergina, nel nord della Grecia, le sepolture contengono i resti del padre, della matrigna, dei fratellastri e del figlio di Alessandro, insieme ad armature e altri oggetti appartenenti all’uomo stesso. Scavate per la prima volta nel 1977, le tombe sono elencate come patrimonio mondiale dell’UNESCO e, secondo gli autori di un nuovo studio, “contenevano una gamma sorprendentemente ricca di corredi funerari”. Tuttavia, anche se non c’è mai stato alcun dubbio sul fatto che le ossa sepolte appartenessero a parenti stretti di Alessandro, gli studiosi hanno passato quasi mezzo secolo a litigare su chi si trova esattamente all’interno di ciascuna tomba. Per capire chi è chi, gli autori dello studio hanno combinato analisi osteologiche, macrofotografia, raggi X e dissezioni anatomiche degli antichi resti con fonti storiche dell’antico passato. In tal modo, hanno scoperto che la tomba I conteneva le ossa di un uomo con un ginocchio ferito, nonché di una donna e di un bambino, che aveva solo pochi giorni o settimane al momento della morte. Concludono quindi che la figura maschile fosse il re Filippo II di Macedonia – il padre di Alessandro Magno – che era noto per zoppicare. Anche la giovanissima età del bambino si allinea perfettamente con la storia dell’assassinio di Filippo nel 336 a.C. Secondo la maggior parte delle fonti, Filippo II fu ucciso dalla sua guardia del corpo pochi giorni dopo il parto della moglie Cleopatra. Si pensa che l’omicidio sia stato ordinato dalla precedente moglie di Filippo, Olimpia, madre del futuro Alessandro Magno.
Quasi immediatamente dopo l’assassinio, Olimpia uccise sia Cleopatra che il suo bambino, forse bruciandoli vivi, aprendo così la strada ad Alessandro per succedere al trono. Secondo i ricercatori, “le prove scheletriche del neonato sono conclusive che la Tomba I appartiene a Cleopatra e al suo neonato e di conseguenza a Filippo II, poiché il figlio di Cleopatra è l’unico neonato assassinato conosciuto da qualsiasi coppia reale macedone”. In precedenza, alcuni studiosi avevano sostenuto che Filippo II fosse sepolto nella Tomba II, che contiene anche i resti di un uomo e di una donna. Tuttavia, l’assenza di un bambino, combinata con l’assenza di segni evidenti di trauma fisico sullo scheletro maschile, alla fine esclude questa possibilità. Invece, sulla base delle prove scheletriche di un’eccessiva cavalcata a cavallo, gli autori dello studio concludono che la Tomba II appartiene alla ” donna guerriera ” Adea Euridice, moglie del fratellastro di Alessandro, re Arrhidaeus.”A causa di antiche raffigurazioni e descrizioni, alcuni studiosi hanno suggerito che alcuni degli oggetti nella Tomba II, come l’armatura, appartenessero ad Alessandro Magno, il che è possibile solo se questa è la Tomba di Arrhidaeus, non Filippo II”, scrivono gli autori. Pertanto, si ritiene che questi resti siano quelli del “fratello molto meno impressionante di Alessandro” e della sua moglie guerriera piuttosto impressionante. Infine, gli autori dello studio non trovano motivo di mettere in discussione l’ipotesi di lunga data secondo cui la Tomba III contenga i resti di Alessandro IV, il figlio adolescente di Alessandro Magno. Per dirla chiaramente, quindi, i ricercatori scrivono che “le prove presentate supportano la conclusione che la Tomba I appartiene al re Filippo II, a sua moglie Cleopatra e al loro bambino appena nato. La tomba II appartiene al re Arrhidaeus e a sua moglie Adea Euridice. Tomba III ad Alessandro IV.” “Queste conclusioni confutano la tradizionale ipotesi secondo cui la Tomba II appartiene a Filippo II”, dicono.
