Un approccio peculiare per estrarre energia rinnovabile dagli oceani è stato implementato con successo, utilizzando un metodo che potrebbe essere familiare a molte persone. Copia il movimento di un aquilone per trasferire energia dalle correnti di marea e oceaniche in modo efficiente. Attualmente fornisce elettricità alla rete nelle Isole Faroe.
Il generatore di energia è stato progettato da un’azienda chiamata Minesto dalla Svezia, il cui focus è la tecnologia dell’energia marina. Il loro aquilone di energia mareale non è un giocattolo leggero. Ha un’apertura alare di 12 metri e pesa 28 tonnellate. Ma il peso non importa sott’acqua. Il Dragon 12 – come viene chiamato – è stato posizionato in un canale stretto tra le isole e ancorato al fondo del mare.
La forma dell’aquilone mareale consente movimenti a otto che garantiscono un flusso rapido intorno al dispositivo. Questo flusso fa girare una turbina, che genera elettricità e la trasferisce attraverso l’ancoraggio e poi a riva su cavi attraverso il fondo del mare. Il Dragon 12 ha una potenza di 1,2 megawatt – Minesto non ha rilasciato informazioni su quanta elettricità fornisca ai circa 55.000 abitanti delle isole, ma alla massima potenza potrebbe coprire le esigenze di circa 1.000 case.
“Questo è un giorno importante per Minesto. Abbiamo raggiunto la pietra miliare più significativa nella storia dell’azienda producendo elettricità alla rete con la nostra centrale elettrica su scala di megawatt. Siamo orgogliosi e felici e più che mai guardiamo avanti al percorso futuro”, ha dichiarato il Dr. Martin Edlund, CEO di Minesto, in un comunicato stampa dichiarazione.
“Quello che il team di Minesto ha raggiunto oggi è straordinario e stabilisce una nuova agenda per lo sviluppo delle energie rinnovabili in molte aree del mondo. La competitività del Dragon 12 è diretta al punto; è potente, conveniente e fornisce elettricità prevedibile alla rete.”
Il costo della generazione di energia mareale con l’installazione di Minesto sembra essere significativamente inferiore rispetto ad altri progetti mareali e solo leggermente superiore al costo delle turbine eoliche offshore. Questo potrebbe cambiare con la scala e potrebbe diventare un’alternativa competitiva alla generazione eolica offshore per due motivi.
Uno è che l’aquilone mareale è molto più facile da installare – non è un grande progetto di ingegneria. E, le correnti di marea avvengono con una certa regolarità, a differenza delle variazioni sperimentate dal vento. Sarà interessante vedere i prossimi passi per questa tecnologia.
