La Terra sta ruotando a circa 1.600 chilometri all’ora (1.000 miglia all’ora). Quindi perché tu, sulla Terra, non ti senti come se stessi viaggiando a queste incredibili velocità?
Quando sali su una giostra e gira, ti sembra di essere spinto verso l’esterno. Questa è la (non reale) forza centrifuga. Non c’è una forza esterna che ti spinge fuori dall’attrezzatura da gioco – quello che stai effettivamente sentendo è il risultato della tua stessa inerzia, o la tendenza degli oggetti in movimento a rimanere in movimento in linea retta alla stessa velocità a meno che un’altra forza non agisca su di essi.
Potresti dedurre da ciò che devi provare la stessa sensazione di essere spinto verso l’esterno mentre la Terra ruota, e avresti ragione. Infatti, il pianeta si gonfia all’equatore a causa di ciò, e di conseguenza pesi di meno all’equatore perché sei più lontano dalla massa principale della Terra.
Le forze che cambiano la forma della Terra ti influenzano anche, stando sulla Terra stessa. Sei influenzato da esse, ma sono sopraffatte dalla gravità.
“L’accelerazione di gravità è di circa 9,8 m/s^2 sulla superficie terrestre, e la riduzione di ciò dovuta alla rotazione della Terra all’equatore, dove le cose si muovono più velocemente, è di circa 0,03 m/s^2”, ha spiegato Greg Gbur, professore di fisica e scienze ottiche presso l’Università della Carolina del Nord a Charlotte, a Live Science, “che è misurabile ma davvero piccolo rispetto a quello che sentiamo dalla gravità stessa, quindi non lo notiamo.”
Il moto relativo è l’unico moto di cui devi preoccuparti (grazie a Einstein), il che ci porta all’aria. Pensa a come, in macchina, l’aria sembra ferma – ma se mettessi la testa fuori dal finestrino come un cane, sentiresti l’aria sbattere contro il tuo viso e far svolazzare le tue orecchie/capelli/pelle flaccida. Mentre la Terra ruota, trascina con sé la nostra atmosfera, quindi non siamo costantemente colpiti da venti incredibilmente forti ogni momento della nostra vita.
Il movimento della Terra è relativamente fluido, anche se viene rallentato e accelerato da vari fattori, tra cui i terremoti. Se fosse più brusco, sentiresti l’accelerazione e la decelerazione, ma non senti una velocità costante. Il che è buono, perché il pianeta orbita attorno al Sole a 107.000 chilometri all’ora (66.500 miglia all’ora), e il Sole si muove attraverso la galassia a 828.000 chilometri all’ora (514.500 miglia all’ora), che sono molto più veloci, ad esempio, della tua auto.
Tuttavia, se la Terra dovesse improvvisamente fermarsi, sentirai molte forze.
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