I ricercatori hanno scoperto un’enorme montagna sottomarina precedentemente sconosciuta nell’Oceano Pacifico.
La montagna, conosciuta come montagna sottomarina è alta 1.600 metri e copre 14 chilometri quadrati sotto il livello del mare. La montagna sottomarina è alta circa il doppio dell’edificio più alto del mondo: il Burj Khalifa di Dubai. La montagna sottomarina è stata identificata da una spedizione condotta dallo Schmidt Ocean Institute (SOI) in acque internazionali. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le montagne sottomarine sono montagne sottomarine con pareti ripide che si innalzano dal fondo dell’oceano. La maggior parte delle montagne sottomarine sono resti di vulcani estinti e spesso sono a forma di cono. Queste caratteristiche geologiche sottomarine sono numerose e si trovano in ogni bacino oceanico del mondo, anche se non si sa esattamente quante siano. Si ritiene che il numero di montagne sottomarine che misurano almeno 1.000 metri sia superiore a 100.000. Ma solo una frazione di questi è stata esplorata. “È sorprendente che il fondale marino sia ancora prevalentemente inesplorato: solo il 25% dei nostri oceani è stato mappato“, ha detto Tomer Ketter, un tecnico marino della SOI . La montagna sottomarina trovata dall’ultima spedizione SOI è stata osservata utilizzando uno strumento noto come ecoscandaglio multiraggio EM124 sulla nave da ricerca Falkor (anche). Questo strumento è in grado di eseguire la mappatura dei fondali marini ad alta risoluzione. Dopo che l’ecoscandaglio ha rivelato la montagna sottomarina, un esperto di bordo ha confermato che la caratteristica non era attualmente presente in nessun database del fondale oceanico. I dati hanno mostrato che la montagna sottomarina copre un’area di oltre 5 miglia quadrate. “Una montagna sottomarina alta più di 1,5 chilometri che fino ad ora è stata nascosta sotto le onde evidenzia davvero quanto dobbiamo ancora scoprire”, ha detto Jyotika Virmani, direttore esecutivo di SOI, in un comunicato stampa. “Una mappa completa del fondale marino è un elemento fondamentale per comprendere il nostro oceano, quindi è emozionante vivere in un’era in cui la tecnologia ci consente di mappare e vedere queste meravigliose parti del nostro pianeta per la prima volta!” Le montagne sottomarine sono punti caldi della biodiversità , fornendo una superficie dove organismi come coralli di acque profonde, spugne e una serie di invertebrati possono stabilirsi e crescere. Questi organismi, a loro volta, forniscono cibo ad altri animali. Gli ecosistemi delle montagne sottomarine ospitano spesso specie uniche che si trovano solo in un unico luogo. L’ultima scoperta è la terza montagna sottomarina che anche la nave da ricerca Falkor ha scoperto dal suo varo a marzo. Le due caratteristiche precedenti sono state trovate nella Riserva Marina delle Isole Galápagos.
In questo periodo, la nave ha anche identificato tre nuovi campi di sorgenti idrotermali, un nuovo ecosistema sotto le sorgenti idrotermali e due barriere coralline incontaminate di acqua fredda. “In ogni spedizione, anche quelli a bordo del Falkor hanno trovato l’inaspettato, l’imponente, il nuovo”, ha detto nel comunicato stampa Wendy Schmidt, co-fondatrice e presidente della SOI. “Anche se c’è così tanto che siamo arrivati a capire man mano che le scoperte diventano sempre più veloci, molto rimane sconosciuto nel nostro oceano e siamo entusiasti di continuare ad esplorare.” Mappare ed esplorare aree sconosciute del fondale marino è un elemento chiave per comprendere il nostro pianeta. SOI è partner dell’iniziativa Seabed 2030, che ha fissato l’obiettivo ambizioso di mappare l’intero fondale marino entro il 2030. La mancanza di mappe dettagliate per gran parte dei fondali marini ostacola la capacità di navigare in sicurezza le navi in mare, gestire le risorse marine in modo sostenibile e salvaguardare le comunità costiere. “Ancora un’altra scoperta mozzafiato da parte del team a bordo del Falkor (anche)”, ha detto nel comunicato stampa Jamie McMichael-Phillips, direttore del progetto Seabed 2030. “Siamo estremamente grati a tutto il SOI per aver condiviso informazioni essenziali che ci porteranno ulteriormente verso il nostro obiettivo di fornire una mappatura del fondale marino al 100% entro la fine del decennio.” Ketter ha affermato che la SOI è fiduciosa che gli anni a venire offriranno maggiori opportunità per scoprire nuove montagne sottomarine, dato che i modelli prevedono migliaia di montagne ancora da esplorare sparse in tutto il mondo. “È gratificante imbattersi in un vulcano così grande e dalla forma meravigliosa situato in una zona remota del Pacifico”, ha detto Ketter. “Questo tipo di scoperte e la scienza all’avanguardia che facciamo a bordo della Falkor ci motivano a continuare ad esplorare.”
