Le radiazioni di Chernobyl hanno un impatto sulla vita degli animali, provocando, ad esempio, un cambiamento nella colorazione delle rane o dei mutazioni genetiche nei cani. Una nuova ricerca evidenzia che questi cambiamenti colpiscono anche i lupi della specie Canis lupus. Il risultato di ciò sarebbe lo sviluppo di una mutazione che aiuta a combattere il cancro. I ricercatori di Princeton hanno deciso di studiare come i lupi di Chernobyl sopravvivono e prosperano nonostante generazioni di esposizione e accumulo di particelle radioattive e, per fare ciò, hanno raccolto il sangue degli animali per identificare le loro risposte alle radiazioni all’origine dei tumori. Utilizzando dispositivi in grado di ottenere la posizione in tempo reale e misurare la quantità di radiazioni a cui sono esposti i lupi, i ricercatori hanno visto che questo numero raggiunge più di 11,28 millimetri di radiazioni ogni giorno. Si tratta di un tasso che supera di 6 volte il limite di sicurezza per un essere umano. Gli scienziati hanno scoperto che i lupi di Chernobyl subiscono cambiamenti nel sistema immunitario simili ai malati di cancro sottoposti a trattamenti che comportano radiazioni. Lo studio ha inoltre identificato regioni specifiche del genoma dei lupi che sembrano più resistenti al rischio di cancro. L’idea dei ricercatori ora è quella di identificare mutazioni protettive che aumentino le possibilità di sopravvivenza al cancro. I risultati sono stati presentati al convegno annuale della Società di biologia integrativa e comparata, negli Stati Uniti.
Radiazioni a Chernobyl
Quello di Chernobyl è stato uno dei peggiori incidenti nucleari della storia. Tutto è successo a causa di un test di sicurezza fallito nel reattore nucleare numero 4 della centrale. Durante il test, una serie di errori operativi e difetti di progettazione hanno portato ad una reazione nucleare incontrollata nel reattore. Quindi c’è stata un’esplosione e poi un incendio. Il nocciolo del reattore venne parzialmente distrutto, rilasciando nell’atmosfera grandi quantità di materiale radioattivo. Le radiazioni hanno contaminato una vasta area intorno alla pianta e hanno causato conseguenze sulla salute umana e sull’ambiente. Questa è una conseguenza del rilascio di elementi radioattivi, come iodio-131, cesio-137, stronzio-90 e plutonio-239. Questi elementi radioattivi continuano ad emettere radiazioni per periodi di tempo prolungati, contribuendo alla continua contaminazione dell’area circostante l’impianto. Pertanto, la regione è ancora considerata altamente contaminata ed è oggetto di continui sforzi di monitoraggio e decontaminazione.
Ci sono animali a Chernobyl?
Attualmente ci sono animali che vivono a Chernobyl e nelle aree colpite dalle radiazioni. Dopo il disastro nucleare, molte specie selvatiche si sono adattate alla vita in queste condizioni estreme. I ricercatori stanno concentrando i loro sforzi sulla comprensione delle conseguenze di questi cambiamenti e hanno scoperto prove di mutazioni genetiche, come nel caso dei lupi della specie Canis lupus, che ora sono più resistenti al cancro.
