“Disease X” sta riapparendo su tutti i social media e sui feed delle notizie. Quindi, cos’è esattamente Disease X? Perché tutti ne parlano? E c’è motivo di preoccuparsi?
Cos’è Disease X?
Il termine “Disease X” viene utilizzato da alcuni scienziati e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per riferirsi a patogeni sconosciuti che hanno il potenziale per causare una grave epidemia internazionale su scala simile a COVID-19 o peggio.
Il termine non è nuovo. L’OMS lo ha utilizzato per la prima volta intorno al 2018, ma è stato riaccenduto nell’immaginario pubblico quando COVID-19 è arrivato sulla scena, evidenziando chiaramente la necessità di prepararsi alle pandemie. Infatti, alcuni scienziati anche argomentato che COVID-19 potrebbe essere considerato come la “prima Disease X” perché era una malattia nuova, sconosciuta alla scienza quando ha iniziato a infettare gli esseri umani.
Cosa potrebbe essere la prossima Disease X?
Ecco il punto: nessuno lo sa.
L’OMS ha una lista prioritaria di patogeni noti che hanno il potenziale per scatenare una grande epidemia globale, tra cui Ebola, malattia da virus Marburg, febbre di Lassa, Nipah e malattie henipavirali, febbre della Rift Valley, Zika e coronavirus della sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS-CoV), sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e COVID-19.una lista prioritaria, che include anche Disease X, un nome provvisorio per un agente infettivo nuovo che non è ancora stato individuato da nessuno scienziato.
Viene trattato come un “conosciuto sconosciuto”, per citare il famoso discorso del Segretario della Difesa degli Stati Uniti Donald Rumsfeld nel 2002. La natura esatta della minaccia non è chiara, ma è evidente che una minaccia è presente.
Forse un parente del patogeno è già presente; esistente e ancora da scoprire in una riserva naturale, “in attesa” della mutazione giusta (e della possibilità) che gli permetterà di passare agli esseri umani. Semplicemente, non lo sappiamo ancora.
Perché la gente sta parlando di Disease X adesso?
Disease X è stata recentemente oggetto di una discussione di un panel di esperti al meeting del World Economic Forum del 2024 a Davos, che ha visto la partecipazione del Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’OMS.
Ciò ha generato alcune teorie del complotto del tipo “élite globale che si prepara a rilasciare Disease X”. Tuttavia, si tratta di una totale distorsione di ciò che è stato detto. In realtà, il discorso riguardava semplicemente la preparazione per la prossima pandemia, che è quasi inevitabile (come lo è sempre stato nella storia dell’umanità).
“Disease X è un nome provvisorio per una malattia sconosciuta… Anche se COVID è arrivato immediatamente, ci stavamo preparando per malattie simili a COVID. Potremmo anche considerare COVID come la ‘prima Disease X’ – e potrebbe accadere di nuovo”, ha detto il Dr. Tedros.
“Certo, ci sono persone che dicono che questo potrebbe creare panico. No. È meglio anticipare qualcosa che potrebbe accadere – perché è successo molte volte nella nostra storia – e prepararsi per affrontarlo”, ha aggiunto.
Dovresti preoccuparti di Disease X?
Bene, in breve, sì. Tuttavia, non c’è bisogno di panico – sicuramente non è necessario fare scorte di carta igienica nei supermercati.
È quasi inevitabile che ci sarà un’altra pandemia globale in futuro. Le epidemie hanno afflitto l’umanità lungo tutta la storia e hanno costantemente modellato la forma delle società in tutto il mondo.
Nel XXI secolo, il rischio di una pandemia è ancora più alto poiché viviamo in un mondo iperconnesso, globalizzato e urbanizzato che crea l’ambiente ideale per un agente patogeno infettivo che si diffonda tra milioni di persone. Inoltre, l’incursione sempre maggiore dell’umanità nel mondo naturale aumenta le probabilità che incontri patogeni potenziali e si verifichi un evento di trasmissione.
La buona notizia è che il mondo sta già prendendo misure per prepararsi alla prossima pandemia, attraverso una serie di misure di preparazione, prevenzione e risposta. Speriamo anche di aver imparato alcune buone lezioni su come affrontare – e come non affrontare – le epidemie di malattie dalla pandemia di COVID-19.
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