Si prevede che una nuova tecnologia lanciata in Corea del Sud eliminerà 50.000 tonnellate di anidride carbonica all’anno e, allo stesso tempo, trasformerà l’acqua salata in acqua dolce, risolvendo due problemi con un’unica installazione, la prima del suo genere al mondo. La tecnologia sarà installata presso il complesso industriale di Daesan e fa parte dei nuovi approcci alla cattura e all’utilizzo della CO2 che diversi paesi stanno sviluppando in seguito alle recenti promesse di raggiungere zero emissioni di carbonio. Esistono due modi per gestire le emissioni di carbonio. Uno di questi prevede l’installazione di moduli nello stabilimento stesso, riducendo le emissioni nell’atmosfera, mentre l’altro consiste nella tecnologia di sequestro diretto del carbonio nell’aria (DAC), che rimuove l’anidride carbonica già presente nell’atmosfera. Entrambi generalmente comportano infrastrutture aggiuntive al solo scopo di rimuovere la CO2, ma la società Capture6 è stata in grado di abbinare lo sforzo con un metodo di purificazione dell’acqua . Il complesso industriale di Daeson è responsabile del 40% della produzione petrolchimica della Corea del Sud, ma le gravi siccità degli ultimi anni hanno causato carenza idrica nella regione e dipendenza da fonti idriche esterne.
La società statale di servizi idrici, K-Water, sta realizzando una piattaforma di desalinizzazione dell’acqua per contribuire a soddisfare questo fabbisogno idrico, ma a causa della produzione petrolchimica, la regione genera 17 MtCO2e (tonnellate di CO2e) all’anno. La tecnologia di Capture6, che funziona con il metodo DAC, è la prima al mondo in grado di risolvere entrambi i problemi contemporaneamente. L’installazione dell’azienda conterrà il Progetto Octopus, che dovrebbe collaborare alla desalinizzazione dell’acqua con K-Water e utilizzare l’acqua salata per creare un solvente per la rimozione del carbonio, da utilizzare in applicazioni per sequestrare la CO2 dall’aria. Oltre a rendere entrambe le funzioni più economiche, sarà in grado di generare anche acqua potabile e dovrebbe aiutare a risolvere altri problemi ambientali. Il processo di desalinizzazione porta alla creazione di salamoia, che può minacciare gli ecosistemi marini se scaricata nel mare o nell’oceano. Capture6 prevede di utilizzare la salamoia per creare sostanze chimiche verdi, come l’acido cloridrico e i carbonati di calcio, utilizzati nelle industrie della Corea del Sud. Nella regione, si prevede inoltre che contribuiscano a decarbonizzare le operazioni di gestione dell’acqua. I prodotti sono generalmente realizzati con combustibili fossili importati nel Paese, ma, poiché in questo caso saranno realizzati con resti di altri processi, l’impatto ambientale può essere ridotto. Tutto ciò genera un’economia circolare, più sostenibile della precedente. Resta da vedere se i risultati saranno positivi come le previsioni dell’azienda, ottimismo condiviso dal management di K-Water.
