Il mare profondo ha riservato alcune sorprese nel 2023. Durante le esplorazioni, sono state scoperte misteriose sfere e strane rocce simili a scatole di pizza. Gli scienziati hanno imparato molte cose grazie ai veicoli a controllo remoto (ROV) e agli scienziati delle foche che indossavano cappelli stravaganti. Tra gli animali più strani dell’oceano, è stato trovato un pesce pallone spiaggiato su una spiaggia in California. Sono state ottenute fantastiche riprese del polpo dumbo e del calamaro bigfin. Ecco i momenti salienti del mare profondo del 2023.
Durante una spedizione a bordo della nave di esplorazione Nautilus, un team di ricercatori che operava con il ROV Hercules ha scoperto un dente di megalodonte ad una profondità di circa 3.090 metri all’interno del Pacific Remote Islands Marine National Monument. È stato scoperto un campo di sfiati idrotermali ad alta temperatura nella Riserva Marina delle Galápagos. Gli scienziati hanno anche scoperto una serie di specie mai viste prima nella regione, tra cui un mollusco fossile vivente. Sono state scoperte nuove barriere coralline delle profondità alle Galápagos e un nuovo campo di sfiati idrotermali è stato individuato seguendo una scia di crostacei. I granchi mantide hanno condotto gli scienziati al nuovo campo, che è più grande di un campo da calcio ed è composto da cinque ciminiere simili a geyser e tre sorgenti termali.
I ricercatori hanno attaccato dispositivi sulla testa di alcune foche elefante meridionali e foche di Weddell, riuscendo a scoprire di più su un’area difficile da raggiungere nella baia di Vincennes in Antartide. I pinnipedi hanno individuato un enorme canyon sotterraneo che si pensa abbia una profondità di 2 chilometri ed è stato chiamato Mirounga-Nuyina Canyon in onore delle foche che lo hanno scoperto.
Per quanto riguarda le stranezze del mare profondo, una delle creature più bizzarre è l’antennata. Alcune specie di antennate trascorrono tutta la loro vita capovolte e hanno un aspetto da incubo con esche bioluminescenti penzolanti. Misteriose impronte di zoccoli sul fondo del mare nelle acque della Nuova Zelanda hanno fatto grattare la testa agli scienziati dal 2013. Quest’anno, i ricercatori hanno scoperto che le impronte sono causate dai rattail delle profondità, noti anche come grenadier. Allo Stretto di Fram tra Groenlandia e Svalbard, sono state trovate misteriose impronte a forma di ottagono sul fondale. I veicoli a controllo remoto hanno scoperto che queste impronte sono causate dagli eventi di alimentazione del polpo dumbo.
Nel 2023 è stata descritta una nuova specie di stella piumata antartica chiamata Promachocrinus fragarius. Questi organismi simili ad alieni sono imparentati con le stelle marine, i cetrioli di mare e altri equinodermi.
In un’occasione monumentale per l’archeologia marina e la storia mondiale, gli esploratori a bordo dell’E/V Nautilus hanno completato con successo la prima immersione visiva in acque profonde per visitare la nave della Marina Imperiale Giapponese Akagi della Seconda Guerra Mondiale. Vista ad una profondità di 18.000 piedi sotto la superficie dell’oceano, una squadra di spedizione giapponese e americana ha condotto il primo rilevamento visivo dei relitti con un peso nel cuore come lacrime che scorrono come pioggia dal momento in cui affondò nel buio fondale oceanico 81 anni fa.
Il 2023 è stato un anno incredibile per il mare profondo, ma il 2024 sembra essere l’anno dello spazio con missioni davvero interessanti in programma.
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