Dinosauri meno conosciuti ma affascinanti

Due dinosauri con collo lungo, testa piccola e enormi spine lunghe 1 metro che si curvano in avanti verso la testa stanno bevendo acqua

Le spine di Bajadasaurus erano probabilmente un arsenale difensivo, ma fornivano anche un comodo punto di osservazione per animali più piccoli (probabilmente). (Jorge A. González)

Il meme “Il tuo lavoro può aspettare. Raccontaci del tuo dinosauro preferito” è diventato molto popolare ultimamente. Molti di noi hanno i loro classici preferiti dell’infanzia come il triceratopo, lo stegosauro e il T. rex. Tuttavia, ci sono molti dinosauri meno conosciuti ma altrettanto interessanti che vale la pena conoscere.

Uno di questi è il Bajadasaurus pronuspinax, scoperto nel 2019. Questo dinosauro erbivoro appartiene alla famiglia dei sauropodi Dicraeosauridae e ha delle insolite spine sul collo lunghe quasi un metro. Queste spine potrebbero essere state una difesa per proteggere il collo vulnerabile della creatura mentre si chinava a pascolare.

Un pesante dinosauro kosmoceratops a quattro zampe che assomiglia a un triceratopo con un naso a becco e un grande collare al collo, ma ha anche francamente 15 corna sul viso non necessarie

Kosmoceratops richardsoni, mai sottovalutato. (Nobu Tamura via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0))

Un altro dinosauro interessante è il Therizinosaurus cheloniformis, un teropode erbivoro con braccia forti e giganteschi artigli lunghi un metro. Nonostante le sue caratteristiche da mangiatore di piante, non è chiaro perché avesse bisogno di artigli così massicci. Si ipotizza che potessero essere utilizzati per scopi di esposizione, come per impressionare le femmine o spaventare gli altri.

Le zampe anteriori e gli enormi artigli di Therizinosaurus in mostra presso il Museo di Scienze della Città di Nagoya, Giappone.

Le zampe anteriori e gli enormi artigli di Therizinosaurus in mostra presso il Museo di Scienze della Città di Nagoya, Giappone. (Yuya Tamai via Flickr (CC BY 2.0))

Infine, c’è il Kosmoceratops richardsoni, un dinosauro ceratopside con una testa incredibilmente ornata. Questo dinosauro aveva 15 corna e spine sul suo cranio, che potrebbero essere state utilizzate per la selezione sessuale.

Therizinosaurus probabilmente assomigliava più a un tacchino gigante che a un armadillo, ma le sue incredibili artigli sono in piena vista.

Therizinosaurus probabilmente assomigliava più a un tacchino gigante che a un armadillo, ma le sue incredibili artigli sono in piena vista. (ABelov2014 via DeviantArt (CC BY 3.0))

Questi dinosauri meno conosciuti dimostrano che il tuo dinosauro preferito non deve essere necessariamente il più spaventoso o il più vistoso. Ci sono molte specie interessanti da scoprire e apprezzare. Quindi, la prossima volta che ti viene chiesto del tuo dinosauro preferito, sorprendi tutti con una scelta insolita e affascinante.

Il paleontologo Pablo Gallina, uno dei scopritori di Bajadasaurus, con lo scheletro ricostruito e il modello in mostra presso il Centro di Scienze Culturali, Buenos Aires.

Il paleontologo Pablo Gallina, uno dei scopritori di Bajadasaurus, con lo scheletro ricostruito e il modello in mostra presso il Centro di Scienze Culturali, Buenos Aires. (Immagine cortesia del Segretariato di Scienza)

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