In Cina è stata da poco scoperta una nuova specie di iguana dall’aspetto elegante e dotata di una lingua arancione brillante.
Inizialmente, i ricercatori pensavano che si trattasse di una specie di iguana trovata nelle foreste sempreverdi subtropicali della Cina meridionale e del Vietnam settentrionale; ma in seguito ad un’analisi più dettagliata, il team ha scoperto che la specie era Calotes versicolor, nota anche come lucertola mutevole.
IFLScience ha riportato le dichiarazioni rilasciate da Yong Huang che insieme al suo team ha descritto la nuova specie di iguana: “Dal 2009 al 2022, abbiamo condotto una serie di indagini sul campo nel sud della Cina e abbiamo raccolto un certo numero di esemplari del complesso di specie Calotes versicolor, e abbiamo scoperto che la popolazione di quello che pensavamo fosse Calotes versicolor nella Cina meridionale e nel Vietnam settentrionale era una nuova specie non descritta e due sottospecie”.
La nuova specie è chiamata lucertola da giardino di Wang (Calotes wangi), cui nome fa riferimento al Prof. Yuezhao Wang, ex direttore del Laboratorio di Ricerca sugli Anfibi e sui Rettili e del Museo di Erpetologia.
Huang ha poi aggiunto: “Il Calotes wangi si trova nelle foreste subtropicali sempreverdi di latifoglie e nelle foreste monsoniche tropicali nel sud della Cina e nel nord del Vietnam, principalmente nelle aree montuose, sulle colline e nelle pianure ai margini delle foreste, nei terreni coltivabili, nelle terre arbustive e persino nelle cinture verdi urbane. È attivo ai margini della foresta e, quando è in pericolo, si precipita nei cespugli o si arrampica sui tronchi degli alberi per nascondersi. Le indagini hanno scoperto che le lucertole giacciono sui rami inclinati degli arbusti durante la notte, dormendo vicino ai rami”.
Dalle valutazioni morfologiche è emerso che il maschio adulto, che i ricercatori hanno trovato, aveva una testa più piccola rispetto ad altre popolazioni di Calotes in India e nella Cina meridionale e, in lunghezza totale, la nuova specie è lunga solo 9 centimetri. Una delle sue principali caratteristiche distintive è la presenza di una lingua arancione brillante, che utilizza per nutrirsi di insetti, ragni e altri artropodi.
