Un nuovo studio, realizzato dall’Università della California, ha stabilito come la lenta rotazione del pianeta Venere intorno al Sole potrebbe essere provocata dall‘estrema densità della sua atmosfera. “Pensiamo all’atmosfera come ad uno strato sottile, quasi separato dal pianeta che ha un’interazione minima con la superficie“, ha affermato l’astrofisico Stephen Kane, autore dello studio, pubblicato su Nature Astronomy. “La potente atmosfera di Venere ci insegna che è una parte molto più integrata del pianeta che influenza assolutamente tutto, inclusa la velocità di rotazione del pianeta“, ha aggiunto.
Venere impiega 243 giorni terrestri per compiere un’intera rotazione, ma la sua atmosfera completa il giro intorno al pianeta in quattro giorni. I suoi venti, inoltre, estremamente veloci, fanno sì che l’atmosfera si trascini lungo la superficie del pianeta mentre si muove in avanti, rallentando la sua rotazione e riducendo anche gli effetti gravitazionali del Sole. Questa lenta rotazione ha conseguenze importanti per il clima venusiano, dove le temperature medie possono raggiungere i 482 gradi; abbastanza calde da sciogliere il piombo. “Stare sulla superficie di Venere sarebbe come stare sul fondo di un oceano molto caldo“, ha spiegato lo scienziato. D’altra parte, l’atmosfera di Venere non consente all’energia del Sole di lasciare il pianeta, il che impedisce all’acqua di raffreddarsi, uno stato noto come effetto serra incontrollato. Ottenere chiarezza sui fattori che hanno contribuito ad un effetto serra incontrollato nel nostro vicino può anche aiutare a migliorare le previsioni di ciò che un giorno potrebbe accadere al clima terrestre. “In definitiva, la mia motivazione per studiare Venere è capire meglio la Terra“, ha concluso Kane.
