Il manoscritto Voynich è un libro di circa 500 anni pieno di illustrazioni sconcertanti e scritti in un linguaggio apparentemente indecifrabile.
Prende il nome da Wilfrid Voynich, un libraio antico che acquistò il manoscritto nel 1912, il significato dietro le circa 240 pagine rimane un mistero fino ad oggi, nonostante molti affermino di averne svelato i segreti. La speculazione sulle origini del libro è vasta e varia, con alcuni che credono che sia una bufala, che sia una guida all’alchimia , o addirittura che sia stato scritto da un alieno bloccato sulla Terra. Al momento, nessuna di queste affermazioni è stata provata, ma gli sforzi per decodificare il linguaggio del libro continuano. La scrittura non segue nessun modello linguistico esistente e alcuni hanno ipotizzato che ogni carattere sia un simbolo anziché una lettera. Il linguaggio potenzialmente codificato allude a una teoria secondo cui il contenuto del libro doveva rimanere segreto. Uno sforzo per decodificare il testo utilizzando l’intelligenza artificiale nel 2018 ha portato alla conclusione che le parole erano probabilmente ebraiche e che fossero alfagrammi: anagrammi con le lettere disposte in ordine alfabetico. Affidandosi a Google translate per comprendere la lingua ebraica, i ricercatori non sono riusciti a raccogliere alcun significato dalle frasi per lo più prive di senso, identificando invece solo parole singolari correlate alle immagini visualizzate sulla pagina. Un’altra teoria è presentata in uno studio del 2019 che propone che il documento sia stato scritto da e per le donne e che ciò spiegherebbe il fallimento dei precedenti tentativi di comprendere il testo. L’autore dello studio, il dottor Gerard Cheshire, afferma che la lingua non è affatto codificata ed è invece scritta in un dialetto proto-romanzo, da cui hanno avuto origine molte lingue europee moderne. Questa conclusione, tuttavia, è stata criticata da altri studiosi di Voynich, che hanno affermato che Cheshire adattava le sue scoperte alla sua teoria assumendo un linguaggio proto-romanzo basato sull’identificazione di parole singolari piuttosto che su frasi complete.
Il libro di dimensioni approssimativamente A5 è rilegato in quella che è stata descritta come una versione rinascimentale di un tascabile, con alcuni che credono che la sua copertina vuota sia un modo per nascondere il suo contenuto criptico. In una delle pratiche più raccapriccianti (ma non del tutto insolite) della storia, le pagine del manoscritto sono realizzate con la pelle di almeno 14 mucche . Mentre la lingua presentata nel libro deve ancora essere decodificata, le numerose illustrazioni colorate sembrano separare il manoscritto in sei sezioni distinte: botanica, astronomia e astrologia, biologia, cosmologia, farmaceutica e intere pagine di testo che si pensa siano ricette . La sezione di botanica , il “capitolo” più grande del libro, presenta 113 disegni dettagliati di specie vegetali apparentemente irriconoscibili, mentre le pagine di astronomia e astrologia mostrano la disposizione dei pianeti e immagini che sembrano raffigurare i diversi segni zodiacali. Sono raffigurate anche illustrazioni di donne che fanno il bagno in liquidi colorati, che a volte appaiono intrecciate e collegate da tubi. Questa sezione di biologia del libro ha portato a una breve conclusione nel 2017 secondo cui il manoscritto parlava della salute delle donne , ma questa teoria è stata rapidamente smentita. L’elaborata storia alla base del libro inizia nell’Europa del XV secolo . Si ritiene che sia stato posseduto per la prima volta dall’imperatore del Sacro Romano Impero Rodolfo II di Germania durante il suo regno tra il 1576 e il 1611, secondo alcuni rapporti il manoscritto sarebbe stato acquistato da John Dee per 600 ducati, Dee, un matematico e astronomo, presumibilmente possedeva il manoscritto come parte di una raccolta di opere del filosofo inglese del XIII secolo Roger Bacon . Secondo le fonti, alcuni credevano che il libro – incluso Rodolfo II – fosse stato scritto da Bacon, ma la datazione al radiocarbonio confutò questa affermazione collocando la produzione del libro circa 300 anni dopo la morte di Bacon nel 1292. Successivamente, il libro fu apparentemente donato da Rodolfo II al medico personale dell’imperatore, Jacobus Horcicky de Tepenecz . Questa ipotesi arriva quando il libro è stato studiato alla luce ultravioletta; un messaggio può essere visto su una pagina del manoscritto che recita “Jacobi de Tepenecz”. Il successivo scambio noto avviene nel 1666 quando, appena un anno prima della sua morte, il medico bohémien Johannes Marcus Marci di Cronland passò il libro allo studioso gesuita tedesco Athanasius Kircher . Nel Collegio dei Gesuiti vicino a Roma è dove Wilfrid Voynich trovò il libro 246 anni dopo. Dopo la morte di Voynich nel 1930, il manoscritto fu acquistato dalla sua tenuta dal libraio Hans P. Kraus , che lo donò alla Beinecke Rare Book and Manuscript Library della Yale University nel 1969. Mentre il libro originale rimane sotto chiave, la biblioteca ha una replica stampata realistica esposta e aperta al pubblico. Le versioni stampate del manoscritto sono disponibili anche per l’acquisto online se hai voglia di provare a decifrare le sue misteriose divagazioni.
