Un fatto insolito richiede una spiegazione: il centro della Terra è più giovane di circa due anni e mezzo rispetto alla superficie. Questo fenomeno è stato calcolato da un team di fisici nel 2016. Secondo la teoria della relatività generale, il tempo scorre più lentamente in campi gravitazionali più intensi. Poiché il nucleo della Terra è composto da una lega di ferro-nichel molto più densa della superficie, il tempo scorre più lentamente vicino al centro. Questa differenza è piuttosto minima e nessuno al centro della Terra se ne accorgerebbe. Tuttavia, nel corso di 4,6 miliardi di anni, queste frazioni di secondo si accumulano, portando il centro della Terra a essere più giovane di circa due anni e mezzo rispetto alla superficie. Questo fenomeno è stato erroneamente affermato da Richard Feynman negli anni ’60, ma il suo calcolo era errato. Nonostante l’errore numerico, questa osservazione è un esempio affascinante della dilatazione del tempo nella relatività e può essere utilizzata come esempio illustrativo in classe.
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