Un’antica donna egiziana aveva un tumore alle ovaie con i denti e fu sepolta con un possibile oggetto curativo.
Durante gli scavi in un antico cimitero egiziano, gli archeologi hanno fatto una rara scoperta: un tumore ovarico annidato nel bacino di una donna morta più di tre millenni fa. Il tumore, una massa ossea con due denti, è il più antico esempio conosciuto di teratoma, un raro tipo di tumore che tipicamente si verifica nelle ovaie o nei testicoli. Un teratoma può essere benigno o maligno, secondo la Cleveland Clinic , e di solito è costituito da vari tessuti, come muscoli, capelli, denti o ossa. I teratomi possono causare dolore e gonfiore e, se si rompono, possono portare a infezioni. Al giorno d’oggi, la rimozione della massa è il trattamento tipico. Tomba con resti scheletrici umani, un grande tunnel scavato in una tomba e l’illustrazione di un osso iliaco. In precedenza erano stati trovati solo quattro esempi archeologici di teratomi: tre in Europa e uno in Perù. La recente scoperta di un teratoma nel cimitero del periodo del Nuovo Regno ad Amarna, in Egitto, entrambi fondati intorno al 1345 a.C., è solo il quinto caso archeologico pubblicato, rendendolo il più antico esempio conosciuto di teratoma e il primo caso antico trovato in Africa. Amarna fu una città di breve durata sulla riva orientale del fiume Nilo, circa a metà strada tra le città del Cairo e Luxor (l’antica Tebe). Funzionava come il centro del culto del dio del sole Aton da parte del faraone Akhenaton ed era la sede della sua corte reale. Sebbene la città comprendesse templi, palazzi e altri edifici che sostenevano una popolazione compresa tra 20.000 e 50.000 persone, fu abbandonata entro un decennio dalla morte di Akhenaton nel 1336 a.C., riporta lo studio. T
Quattro grandi cimiteri associati ad Amarna sono stati indagati dagli archeologi. In una tomba nel cimitero del deserto del Nord, costituita da un pozzo e da una camera sepolcrale, i ricercatori hanno trovato lo scheletro di una donna di età compresa tra i 18 e i 21 anni avvolta in una stuoia di fibre vegetali. Fu sepolta insieme a numerosi corredi funerari, tra cui un anello decorato con la figura di Bes, divinità spesso associata al parto, alla fertilità e alla protezione.
Durante gli scavi, gli archeologi notarono qualcosa di insolito nel bacino della donna: una massa ossea, delle dimensioni di un grosso acino d’uva, con due depressioni che contenevano denti deformati. Gretchen Dabbs , bioarcheologa della Southern Illinois University Carbondale, e colleghi hanno pubblicato la scoperta di questo tumore online il 30 ottobre sull’International Journal of Paleopathology . Escludendo altre diagnosi, hanno suggerito che la presenza di denti e la posizione all’interno della regione pelvica della donna indicassero che si trattava di un teratoma ovarico. L’anello Bes potrebbe far pensare che il teratoma fosse sintomatico, poiché il possibile oggetto “magico-medico” era posto sulla mano sinistra della donna, che era piegata sul grembo sopra il teratoma. Ciò potrebbe significare che la donna “stava tentando di invocare Bes per proteggerla dal dolore o da altri sintomi, o per aiutarla nei suoi tentativi di concepire e dare alla luce un bambino”, hanno scritto nel loro studio. “Entro i 18-21 anni, questa persona probabilmente sarebbe stata la moglie di qualcuno”, ha detto Dabbs a WordsSideKick.com in una e-mail, ma ci sono anche “pochi dubbi che stesse lavorando in qualche modo”. Precedenti ricerche ad Amarna avevano suggerito che le donne di questa età erano impegnate in una serie di mestieri, che avrebbero potuto includere il lavoro su progetti edilizi a livello statale, la produzione di birra o la cura degli orti domestici e del bestiame.
