La sonda New Horizons della NASA osserverà Urano e Nettuno a settembre. Per rendere ancora più completi i dati sui pianeti, l’agenzia spaziale invita gli astrofili di tutto il mondo ad osservare i giganti ghiacciati e a pubblicare i risultati sui social. Oltre a New Horizons, la campagna presenterà anche il telescopio Hubble. La sonda utilizzerà la sua telecamera a colori, catturando immagini dei pianeti dalla fascia di Kuiper, a miliardi di chilometri dalla Terra. In questo modo, i dati mostreranno i nostri vicini in una nuova prospettiva, che può aiutare gli scienziati a comprendere meglio le loro atmosfere. Alan Stern, investigatore principale di New Horizons, spiega che la combinazione delle informazioni del veicolo spaziale con quelle dei telescopi terrestri contribuirà a integrare e persino a rafforzare i modelli delle atmosfere di Urano e Nettuno.
Ma in che modo possono contribuire gli astrofili? Per questo è sufficiente che gli osservatori pubblichino le immagini che ottengono, i dettagli di come sono state scattate e i filtri utilizzati. I post possono essere fatti sia su Facebook che su X, l’ex Twitter, e devono contenere l’hashtag #NHIceGiants. Successivamente, il team di New Horizons raccoglierà le immagini e le informazioni pubblicate. “Anche [osservazioni fatte] con telescopi amatoriali di soli 40 cm, queste osservazioni complementari saranno estremamente importanti“, ha aggiunto Stern. Le immagini catturate dal telescopio spaziale Hubble dovrebbero essere disponibili al pubblico alla fine di settembre. Il team di New Horizons prevede di ricevere le foto scattate dalla sonda entro la fine dell’anno, e verrà pubblicato anche il materiale. Per verificare le informazioni e i dettagli della campagna per le osservazioni dei pianeti basta accedere al sito di New Horizons.
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