Anche a pochi anni dall’ascesa della pandemia di covid-19, la malattia è ancora in parte un enigma da decifrare dalla medicina. In un articolo pubblicato sabato scorso (12) sulla rivista scientifica The Lancet, ad esempio, è stato rivelato un caso estremamente raro di covid a lungo termine nel quale il paziente – un uomo di 33 anni – aveva le gambe viola. Come rivela l’articolo, il paziente britannico è stato indirizzato a una clinica specialistica dopo aver avvertito il sintomo per soli sei mesi. L’uomo ha riferito al team medico del Regno Unito che non riusciva a stare in piedi senza che le gambe fossero pesanti, pruriginose e formicolanti. Le sensazioni migliorarono quando si sdraiava. Nell’occasione ha accennato anche a episodi di tremore. Questi sintomi suggerivano la sindrome da tachicardia posturale ortostatica, meglio nota come POTS (sindrome da tachicardia posturale ortostatica), caratterizzata da un aumento della frequenza cardiaca quando la persona si alza improvvisamente. Normalmente, quando una persona si alza in piedi, una parte del sangue scende attraverso il corpo, cosa che compensa aumentando leggermente la frequenza cardiaca e restringendo i vasi sanguigni, per garantire il flusso di ossigeno al cuore e al cervello. Tuttavia, negli individui con la sindrome, questi cambiamenti automatici non avvengono: l’afflusso di sangue al cuore e al cervello diminuisce e la frequenza cardiaca aumenta per compensare e cercare di aumentare il flusso sanguigno.
Il paziente aveva il covid-19 circa 18 mesi prima di essere visitato dal team, oltre a una sospetta infezione sei mesi dopo. Dopo i contagi è stato ricoverato in un altro ambulatorio specializzato per la sensazione di spossatezza, dolori muscolari, confusione mentale e altri sintomi legati al long covid, che hanno portato alla diagnosi. Secondo l’articolo, ci sono prove crescenti di un legame tra covid a lungo termine e sindrome da tachicardia ortostatica posturale, che può verificarsi dopo infezioni virali. Per quanto riguarda le gambe viola, i ricercatori lo descrivono come acrocianosi, una malattia arteriosa periferica funzionale che porta a una colorazione bluastra persistente, indolore causata da spasmi dei minuscoli vasi sanguigni all’interno della pelle. Ma cos’è il long covid esattamente? Come definito dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), “la condizione post-covid si verifica in individui con una storia di probabile o confermata infezione da SARS CoV-2, di solito entro 3 mesi dall’insorgenza del covid-19 sintomatico, e che dura almeno 2 mesi“. Pertanto, il consenso è che i sintomi del covid a lungo termine possono insorgere dopo un grave episodio di infezione da covid-19 o possono persistere dall’inizio della malattia. L’organizzazione stessa definisce che i sintomi possono anche fluttuare o ripresentarsi nel tempo. L’OMS ha anche già menzionato rapporti con più di 200 sintomi del lungo covid che possono avere un impatto sul funzionamento quotidiano del corpo. Tra i principali sintomi associati al lungo covid ci sono affaticamento, mancanza di respiro, tosse, dolore toracico, mal di testa, annebbiamento mentale, perdita di capelli, ictus, dolori articolari, diabete, depressione, miocardite, aritmia, fastidio toracico, problemi cognitivi, disturbi del sonno, alterazione dell’olfatto o del gusto, convulsioni ed epilessia.
Fonte: https://www.thelancet.com/article/S0140-6736(23)01461-7/fulltext
