Sebbene questi insetti non siano dannosi per l’uomo, rappresentano una seria minaccia per i raccolti.
I residenti del distretto di Limanski, nella regione russa di Astrakhan, sono rimasti scioccati dalla recente invasione di enormi sciami di locuste che minacciano di distruggere la vegetazione e i raccolti locali. Attraverso i social network, gli internauti hanno condiviso immagini in cui si vedono centinaia di migliaia di insetti sorvolare i campi della regione come se fossero dense nuvole. Le locuste, insetti appartenenti alla famiglia degli acrididi, hanno da sempre affascinato e preoccupato l’umanità a causa dei loro comportamenti migratori e delle devastazioni che possono causare alle coltivazioni. Questi insetti sono noti per formare sciame enormi, noti come “sciame”, che possono coprire vaste aree e causare danni significativi alle colture agricole, mettendo a rischio la sicurezza alimentare di intere comunità.
La minaccia delle locuste non è nuova e affonda le sue radici nell’antichità. Già nell’antico Egitto, le locuste erano considerate una piaga terribile, e le loro invasioni potevano portare carestie e distruzione. Questi insetti sono anche menzionati in diverse opere bibliche, tra cui le dieci piaghe d’Egitto. Tuttavia, la minaccia delle locuste non è rimasta confinata al passato; anzi, è un problema attuale che richiede costante monitoraggio e gestione. Le locuste sono in grado di coprire distanze sorprendenti durante le loro migrazioni. Sfruttando le correnti di vento, possono spostarsi su lunghe distanze, attraversando continenti interi. La loro capacità di consumare grandi quantità di materiale vegetale le rende particolarmente dannose per l’agricoltura. Una singola locusta può consumare una quantità di cibo pari al proprio peso in un solo giorno. Quando formano sciami densi, il potenziale danno alle colture è considerevole. La gestione delle locuste è un problema complesso e richiede un approccio multidisciplinare. Gli sforzi di monitoraggio, prevenzione e controllo sono cruciali per mitigare gli impatti negativi delle invasioni di locuste. Ciò può includere l’utilizzo di pesticidi, l’implementazione di strategie di controllo biologico e l’uso di droni e tecnologie avanzate per il monitoraggio e la gestione degli sciami. Un esempio recente dell’impatto delle locuste è la devastazione causata in alcune regioni dell’Africa orientale e meridionale negli ultimi anni. Nel 2020, alcune di queste regioni hanno affrontato una delle peggiori invasioni di locuste degli ultimi decenni, con gravi conseguenze per la sicurezza alimentare e l’economia locale
