L’arma era usata per stordire prede piccole e veloci come uccelli o lepri.
Un team di archeologi ha recentemente scoperto che un bastone affilato alle due estremità, trovato nel comune tedesco di Schöningen nel 1994, era usato come boomerang circa 300.000 anni fa per la caccia. L’arma a due punte è lunga 77 centimetri ed è stata ricavata da un ramo di abete rosso, a cui è stata rimossa la corteccia e data una forma aerodinamica ed ergonomica raschiando la superficie, secondo lo studio dell’oggetto pubblicato mercoledì sulla rivista scientifica PLOS One. I ricercatori ritengono che l’arma fosse in grado di volare fino a 30 metri e fosse utilizzata per stordire prede piccole e veloci, come uccelli o lepri, durante attività di caccia collettiva che prevedevano la partecipazione di bambini. Il sito archeologico di Schöningen è noto per ospitare la più antica documentazione su larga scala di utensili in legno fabbricati dall’uomo, tra cui lance e bastoni più corti a due punte associati ai resti di animali erbivori apparentemente intrappolati lungo la riva di un lago.
Gli esperti stimano che gran parte delle prime armi di legno utilizzate dai primi esseri umani non si siano conservate perché la maggior parte di esse è stata decomposta da batteri o funghi, ha spiegato Annemieke Milks dell’Università di Reading, nel Regno Unito, che ha condotto lo studio. Tuttavia, la regione in cui si trova il sito archeologico è stata a lungo sommersa dall’acqua, che ha protetto i manufatti in legno da batteri e funghi. “Se il legno si fosse trovato in acqua, sarebbe marcito abbastanza rapidamente, entro un paio d’anni“, ha aggiunto. D’altra parte, Milks ha spiegato che l’attenta lucidatura del boomerang dimostra che lo strumento è stato progettato per un uso ripetuto. A questo proposito, gli scienziati affermano che gli antichi che lo hanno creato hanno dimostrato “una profonda conoscenza delle proprietà del legno e molte abilità complesse nel lavorarlo“.Gli oggetti trovati a Schöningen includono armi di età compresa tra 337.000 e 300.000 anni. Sebbene nel sito non siano stati trovati resti di ominidi, è probabile che i creatori degli strumenti fossero uomini di Neanderthal o il loro predecessore, l’Homo heidelbergensis.
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