Gli esperti hanno riconosciuto di essere perplessi da un oggetto che ha trasmesso segnali verso la Terra per almeno 35 anni. I lampi radio non corrispondono a nessuno schema finora suggerito nel tentativo di comprenderli.
Secondo un team di ricercatori, dal 1988 la fonte appena scoperta emette regolari esplosioni di energia della durata di 20 minuti, variando significativamente la luminosità dal 1988. I segnali assomigliano a quelli prodotti dalle pulsar , o lampi radio veloci, che possono durare da pochi millisecondi a diversi secondi. Invece in questo caso la sorgente, denominata GPMJ1839-10, invia segnali radio che pulsano su un periodo di 21 minuti – precedentemente ritenuto impossibile. Le pulsar sono stelle di neutroni che ruotano molto velocemente, emettendo molteplici esplosioni radio nel processo. Le emissioni che attraversano la Terra possono essere rilevate molto brevemente e brillantemente, più o meno allo stesso modo di una nave illuminata dalla luce di un faro rotante.
Le teorie scientifiche convenzionali suggeriscono che un tale processo funzionerà solo se il campo magnetico di una pulsar è forte e a condizione che ruoti abbastanza rapidamente. Gli scienziati hanno sviluppato il concetto della cosiddetta “linea della morte”, che teorizza che tali fonti siano rilevabili solo a condizione che ruotino velocemente e con sufficiente forza. GPMJ1839-10 si trova ben oltre quella linea della morte, il che significa che se si tratta di una pulsar, allora sembra che si comporti in modi mai visti prima. In alternativa, potrebbe essere una nana bianca altamente magnetizzata o una magnetar, una stella di neutroni con un campo magnetico incredibilmente forte. Tuttavia, i ricercatori non credono che questi oggetti emettano segnali come questo. Ma non tendono a emettere emissioni di questo tipo, ritengono i ricercatori.
