I ricercatori hanno scoperto che un vulcano sottomarino a quasi un miglio sotto la superficie al largo della costa del Pacifico sta sgorgando fluido caldo, fornendo a una specie poco conosciuta di razze un posto ideale.
I ricercatori che esplorano un antico vulcano sottomarino al largo della costa del Pacifico del Canada hanno scoperto che è ancora attivo e “ricoperto” da migliaia di uova. Prima della spedizione, il team pensava che il vulcano fosse inattivo e che le acque intorno fossero gelide. Tuttavia, hanno trovato la montagna sottomarina – che si erge a 1.100 metri sopra il fondo del mare sta sgorgando acqua calda. Il fluido caldo e ricco di minerali fornisce le condizioni ideali per la sopravvivenza di alcune creature marine. I ricercatori sono rimasti ancora più sorpresi nel vedere una razza bianca del Pacifico ( Bathyraja spinosissima ) deporre le uova sulla sommità, quasi 1,5 chilometri sotto la superficie. “L’unico ritrovamento precedente di un vivaio di razze bianche del Pacifico è stato nelle Galapágos e penso che fosse dell’ordine di una dozzina o due uova“.
“Stimerei che la cima della montagna sottomarina, che era ricoperta di uova, ne avesse… non so… 100.000? Un milione? Queste uova erano grandi, ha aggiunto Du Preez, misurando circa 0,5 m di diametro.” I ricercatori sono stati anche i primi in assoluto a registrare filmati di una razza bianca del Pacifico che depone le uova. Sono tra le specie che vivono più in profondità, abitando profondità comprese tra da 800 a 2.900 m al largo della costa occidentale del Nord e Centro America. Le femmine adulte, che possono crescere fino a 2 m di lunghezza, depongono uova rettangolari, che sono conosciute come “borse da sirena” . Nel 2018, i ricercatori hanno scoperto molte di queste uova a forma di ravioli vicino alle prese d’aria idrotermali vicino alle isole Galapágos, suggerendo che le mamme sfruttassero il calore vulcanico per incubare le loro uova. Le nuove osservazioni portano alla stessa conclusione. I ricercatori continueranno a monitorare la montagna sottomarina ricoperta di uova, che attualmente non è protetta e potrebbe essere minacciata dalle attività di pesca.
