Centinaia di antichi manufatti, tra cui fasce di oro puro, sono stati portati alla luce dalle tombe d’élite dell’età del bronzo sull’isola mediterranea di Cipro.
I reperti mostrano la grande ricchezza delle persone lì sepolte, che si basava sul commercio del rame dell’isola, un metallo cruciale a quel tempo usato per fare il bronzo. I manufatti includono molti importati a Cipro da altre importanti culture della regione, tra cui i minoici a Creta, i micenei in Grecia e gli antichi egizi . L’archeologo Peter Fischer , professore emerito presso l’Università di Göteborg in Svezia, ha affermato che gli oggetti importati hanno confermato l’estensione del commercio mediterraneo durante la tarda età del bronzo, tra il 1640 a.C. circa e il 1050 a.C. Le tombe d’élite risalgono alla tarda età del bronzo – tra il 1640 e il 1050 a.C. – e furono riempite con centinaia di manufatti dati come corredi funerari.
“I numerosi reperti d’oro, molto probabilmente importati dall’Egitto ma che mostrano principalmente motivi minoici, dimostrano che gli egiziani ricevevano in cambio rame”. Gli archeologi hanno anche trovato oggetti di uso quotidiano, come le lische di pesce persico del Nilo d’acqua dolce. “Sono venuti con navi egiziane o con equipaggi ciprioti di ritorno, a dimostrazione dell’intenso commercio tra queste culture”, ha detto Fischer. I corredi funerari includevano diverse statuette, come quella di un toro, un’immagine importante nella credenza minoica nella vicina isola di Creta. Fischer e i suoi colleghi hanno scavato un emporio commerciale dell’età del bronzo a Hala Sultan Tekke, sulla costa meridionale di Cipro, dal 2010; e hanno scoperto le tombe d’élite all’inizio di quest’anno. Le due tombe contenevano più di 500 reperti, tra cui ceramiche provenienti da Creta, Grecia e Sardegna; ornamenti in ambra del Baltico; pietre preziose come il lapislazzuli blu dell’Afghanistan e la corniola rossa dell’India; specchi di bronzo; e pugnali, coltelli e punte di lancia. Diversi oggetti erano realizzati in avorio e una caratteristica ceramica smaltata chiamata maiolica, che era stata portata lì dall’antico Egitto, secondo una dichiarazione dell’Università di Göteborg .
Tra i manufatti più notevoli ci sono i diademi d’oro, con immagini di tori, gazzelle, leoni e fiori. Anche se sembrano essere in stile minoico, i diademi furono probabilmente realizzati in Egitto durante la XVIII dinastia, tra il 1550 a.C. e il 1295 a.C. circa, e forse al tempo del faraone Akhenaton e Nefertiti . Fischer ha affermato che la ricchezza delle élite dell’isola si basava sul controllo delle miniere di rame nei monti Troodos, a ovest di Cipro. Il rame era legato allo stagno per fare il bronzo, quindi era molto richiesto. Le tombe “sono tra le più ricche mai trovate nella regione del Mediterraneo”, ha detto Fischer in una e-mail. “I preziosi manufatti tombali indicano che i loro occupanti governavano la città, che era un centro per il commercio del rame nel periodo tra il 1500 e il 1300 a.C.”. A quel tempo, “Cipro era un ‘crogiolo’ di culture, che molto probabilmente dominava il commercio nel Mediterraneo orientale”.
I ricercatori hanno scoperto le tombe d’élite appena fuori dalla vasta città antica di Hala Sultan Tekke utilizzando magnetometri, che misurano il campo geomagnetico per rivelare dove la terra sotterranea è stata disturbata in passato. Ogni tomba aveva diverse camere collegate alla superficie da uno stretto passaggio; e contenevano i resti di diverse persone, compresi quelli di una donna sepolta accanto a un bambino di 1 anno.
È possibile che le tombe fossero reali, ma si sa poco della forma di governo di Cipro in quel momento, ha detto Fischer. “Le tombe sono ovviamente tombe di famiglia” Fischer ha affermato che i ricercatori utilizzeranno l’analisi del DNA nel tentativo di determinare in che modo le persone sepolte nelle tombe erano imparentate, mentre l’analisi dei rapporti dei diversi isotopi (forme nucleari) di stronzio nelle ossa potrebbe far luce sulle loro origini geografiche. “Abbiamo risultati preliminari che confermano la multiculturalità degli abitanti di Hala Sultan Tekke”.
