Uno stomaco che brontola è parte normale della digestione.
Quando non mangi da un po’, il tuo corpo ha dei modi per ricordarti che ha bisogno di carburante. Spesso lo stomaco ti spinge verso il tuo prossimo pasto emettendo forti rumori gorgoglianti. Ma perché, esattamente, il nostro stomaco brontola? “Il brontolio dello stomaco è dovuto alla peristalsi”, ha detto a Tiffany Weir , professore di scienze alimentari e nutrizione umana presso la Colorado State University. La peristalsi è una serie di contrazioni muscolari ondulate che spingono gas, cibo e liquidi lungo il tubo cavo del tubo digerente. Il tratto digestivo umano, che comprende la bocca, l’esofago, lo stomaco, l’intestino e il retto, è essenzialmente un tubo lungo e muscoloso. Per portare il cibo da un’estremità all’altra, i muscoli incorporati nel rivestimento di questo tubo si contraggono in una sequenza, una serie di muscoli dopo l’altra, che spinge avanti il contenuto digestivo. Il brontolio è causato da queste contrazioni muscolari e non si verificano solo quando hai fame. “Il tuo stomaco può brontolare quando ha fame o quando è pieno perché abbiamo ormoni che regolano il nostro appetito e innescano la peristalsi”, ha detto Weir. Subito dopo un pasto, c’è molta peristalsi in corso. Ci sono in media tre onde al minuto nello stomaco e 12 lungo l’intestino tenue. Mentre il cibo viene spinto attraverso il tratto digestivo, viene mescolato e agitato per facilitare la digestione e la miscelazione di solidi e liquidi durante la digestione non è un processo silenzioso.
Questa azione peristaltica spesso passa inosservata perché il contenuto dello stomaco e dell’intestino attutisce qualsiasi suono possa emettere il tratto digestivo. Ma un tratto digestivo vuoto è molto più rumoroso, il che potrebbe spiegare perché il rumore dello stomaco è evidente quando qualcuno ha fame, rendendolo comunemente associato alla fame. Secondo il National Institutes of Health, quando lo stomaco è rimasto vuoto per alcune ore, inizia a secernere un ormone chiamato grelina . Quando questo ormone raggiunge il cervello, innesca la sensazione di fame e stimola la peristalsi nel tratto digestivo. Il motivo per cui lo stomaco e l’intestino potrebbero contrarsi in assenza di cibo potrebbe essere quello di eliminare eventuali detriti liquidi, solidi o microbici in eccesso che potrebbero persistere nello stomaco o nell’intestino, Mark AW Andrews, professore di fisiologia e direttore associato dell’Independent Programma di studio presso il Lake Erie College of Osteopathic Medicine in Pennsylvania. Questa peristalsi è molto più lenta rispetto a quando il tratto digestivo è pieno, poiché si verifica solo una volta ogni 20 minuti circa. Tuttavia, poiché c’è più aria che materiale solido nel tratto, spesso si possono sentire rumori forti quando il tratto digestivo è vuoto. A volte, il brontolio e il gorgoglio dello stomaco sono causati da problemi digestivi. La digestione incompleta di determinati alimenti, come materiale vegetale, come fagioli e latticini, può produrre gas in eccesso che amplifica i suoni della peristalsi. Malattie digestive come la gastroenterite possono causare diarrea, che comporta un aumento dell’azione peristaltica nel tentativo di liberare l’intestino, che può anche essere piuttosto rumoroso. Malattie a parte, il brontolio dello stomaco è un effetto comune e innocuo del modo in cui funziona il sistema digestivo umano.
