I pianeti più piccoli tra quelli più grandi potrebbero avere un meccanismo di formazione insolito.
Gli astronomi hanno scoperto un modo nuovo e insolito che dà origine alla formazione dei pianeti; un fenomeno che potrebbe spiegare perché pianeti come Marte e Urano si collocano tra i pianeti vicini molto più grandi. Il team di esperti ha intitolato il metodo “formazione di pianeti a sandwich“. I pianeti emergono da questo sottile disco polveroso di materiale che circonda una stella nascente. Il team di esperti prevede che quando si formano due grandi pianeti, anche un terzo potrebbe iniziare a formarsi nel mezzo. Durante questo processo gli oggetti più grandi comprimono e limitano il flusso di polvere dall’esterno verso l’interno, così ci sono con due spesse regioni ad anello all’esterno, come fette di pane, con un sottile ripieno all’interno. “Nel nostro studio proponiamo gli anelli come siti di formazione dei pianeti; in particolare, ci sono pianeti a sandwich che si stanno formando in quegli anelli. Questo processo è molto diverso dalla visione convenzionale della formazione dei pianeti, in cui in genere ci aspettiamo che i pianeti si formino in sequenza dall’interno verso l’esterno del disco e diventino sempre più massicci verso l’esterno“, ha dichiarato la professoressa assistente Farzana Meru, del Dipartimento di Fisica presso l’Università di Warwick, ha detto in una dichiarazione.
“Ciò che è anche veramente interessante è che ci sono esempi che abbiamo trovato dalle osservazioni di esopianeti che mostrano effettivamente questa architettura planetaria a sandwich – dove il pianeta centrale è meno massiccio dei suoi vicini; è anche una proporzione ragionevole dei sistemi“. Nell’ultimo decennio, le osservazioni di dischi protoplanetari da osservatori come l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array hanno fornito alcune incredibili intuizioni su questi ambienti caotici, tra cui massicce “cascate” di materiale tra anelli e strutture. E in questo caos, potrebbero esserci questi anelli intrecciati. “Stiamo considerando la domanda: questi anelli e spazi vuoti sono luoghi per un’ulteriore formazione di un pianeta?” Ha affermato la dottoressa Meru presentando il suo lavoro al National Astronomy Meeting 2023. Il team ha preso in considerazione 17 sistemi stellari reali che avevano una precisione sufficientemente elevata sulle masse e sui raggi dei pianeti rispetto ai quali è possibile testare questo scenario. Sei di loro sembravano adattarsi allo scenario di una formazione planetaria a sandwich. ”Ma è troppo presto per affermare se questo fosse il caso di Marte”, hanno concluso gli esperti.
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