Un peschereccio ha catturato uno squalo goblin di 800 chilogrammi incinta di sei cuccioli al largo della costa nord-orientale di Taiwan, il più grande squalo goblin mai catturato in quelle acque.
I pescatori che hanno recuperato lo squalo dall’aspetto insolito martedì (13 giugno) inizialmente avevano pianificato di vendere il loro pescato a un ristorante. “Lo squalo è stato quasi acquistato da un ristorante”, ha scritto lo staff del museo in un post di Facebook tradotto . “Dopo aver lottato, il Taiwan Ocean Artistic Museum lo ha acquistato come futura risorsa educativa marina”. Gli esemplari di squalo goblin trascinati dal profondo possono apparire rosati a causa della rottura dei loro vasi sanguigni. Gli squali goblin ( Mitsukurina owstoni ) sono tra gli squali più strani dell’oceano. Queste creature dal muso lungo si trovano a circa 1.200 metri di profodità. Le loro mascelle, che sono piene di denti aghiformi, si spingono verso l’esterno per afferrare prede come pesci ossei, calamari e crostacei. Gli squali goblin sono gli unici membri viventi della famiglia di squali Mitsukurinidae, che ebbe origine 125 milioni di anni fa durante il Cretaceo (da 145 milioni a 66 milioni di anni fa). Mentre di solito sono di colore grigiastro, gli esemplari trascinati dal profondo possono apparire viola-rosati se i loro vasi sanguigni sono danneggiati dagli attrezzi da pesca. “Questa specie ha la pelle traslucida, un corpo rosa e zanne grosse”, ha scritto lo staff del museo su Facebook. “Appartiene a un’antica famiglia di squali ed è un fossile vivente molto raro.”
Un’immagine caricata con il post su Facebook del Taiwan Ocean Artistic Museum mostra il ventre arrotondato dello squalo lungo 4,7 metri, che conteneva sei cuccioli. Gli squali goblin si accoppiano tramite fecondazione interna e sono ovovivipari , il che significa che le femmine depongono le uova che rimangono all’interno del loro corpo fino alla schiusa, quindi danno alla luce piccoli squali vivi. I pescatori hanno accidentalmente catturato lo squalo mentre pescavano a strascico, una pratica di pesca diffusa in cui le barche trainano una rete appesantita lungo il fondo dell’oceano. Gli ambientalisti marini denunciano questa pratica perché è indiscriminata in ciò che cattura, spazzando via grandi quantità di specie che vengono poi scartate. Una ricerca pubblicata sulla rivista Fisheries Research suggerisce che la pesca a strascico rappresenta quasi il 60% degli scarti di pesca annuali, che ammontano a circa 6,6 milioni di tonnellate (6 milioni di tonnellate) ogni anno. La pesca a strascico danneggia anche il fondale marino, disturba le tane degli animali e solleva i sedimenti, che possono alterare la chimica dell’acqua e ridurre la luce necessaria alle piante oceaniche per la fotosintesi. La pratica della pesca è vietata in alcune regioni del mondo, compreso il 90% dei fondali marini lungo la costa occidentale degli Stati Uniti , ma non a Taiwan. Gli squali goblin sono stati osservati o filmati solo raramente in natura. La maggior parte di ciò che i ricercatori hanno raccolto su queste creature enigmatiche proviene da esemplari catturati accidentalmente. La specie non è considerata minacciata dalle attività umane.
