I ricercatori hanno dimostrato che l’allevamento di piccoli cani brachicefali (dal naso più corto) avveniva già nell’antica Roma.
Analizzando i resti di un cranio canino in un sito di epoca romana a Türkiye, i ricercatori hanno stabilito che l’antico cane aveva un cranio brachicefalo simile a quello di un Bulldog francese. Nel 2007 sono state trovate ossa di cane tra le rovine dell’antica Tralleis, vicino alla città turca di Aydın. Il ritrovamento era incompleto e, a causa delle cattive condizioni dei resti, nessuno vi prestò molta attenzione per molti anni. Nel 2021, le ossa hanno attirato l’attenzione del professor Aleksander Chrószcz e del dottor Dominik Poradowski dell’Università di scienze ambientali e della vita di Breslavia e di un team di ricercatori dell’Università di Istanbul guidato dal professor Vedat Onar. ‘Fortunatamente, il cranio non era così danneggiato o frammentato da impedirne le misurazioni, e questa ricerca è una parte importante della nostra indagine perché effettuare misurazioni consente di confrontarlo con altri risultati della ricerca archeozoologica e con il materiale osseo di animali moderni. Abbiamo condotto la craniometria, o in termini più semplici, abbiamo determinato i punti di misurazione sulle ossa del cranio e sulla base di questi punti, non solo siamo riusciti a determinare il valore delle misurazioni individuali, ma anche a confrontarle con i risultati contemporanei e verificabili della craniometria del cranio del cane ‘, afferma il professor Aleksander Chrószcz.
Aggiunge che a causa dello stato di conservazione dei resti (non era possibile misurare la lunghezza del cranio), i ricercatori si sono affidati ad altre misurazioni, tra cui l’area della base del cranio, la cavità timpanica, i denti e il palato. ‘In questo caso, non c’erano dubbi che si trattasse del cranio di un cane brachicefalo (dal naso corto), e relativamente piccolo. L’analisi delle parti conservate e misurabili dello scheletro dell’animale e degli scheletri dei cani delle razze moderne mostra che molto probabilmente si trattava di un animale più basso al garrese rispetto ai ben noti segugi molossi, anch’essi dal muso corto, il cui pedigree originava dall’antico Hellas è fuor di dubbio», afferma il professor Aleksander Chrószcz. Sottolinea che per assicurarsi che gli scienziati avessero a che fare con una scoperta così antica, è stata eseguita una procedura di datazione al radiocarbonio presso un laboratorio di riferimento rispettabile negli Stati Uniti. ‘La scoperta dei resti di un cane con questa anatomia ci porta informazioni preziose. Gli scienziati sono stati in grado di dimostrare che nell’antica Roma i segugi molossi non erano gli unici cani brachicefali conosciuti. Non si tratterebbe di un’informazione nuova se non per il fatto che questo animale era molto più piccolo, e la sua morfologia più simile a quella di un bulldog francese, un moderno cane da compagnia. Avrebbe dovuto accompagnare il suo guardiano, condividendo una vita abbastanza agiata, invece di essere un cane da lavoro spesso menzionato nella letteratura romana disponibile, si legge nel comunicato stampa dell’Università di scienze ambientali e della vita di Wrocław. Secondo il comunicato, l’animale è stato probabilmente curato non solo durante la sua vita, ma anche dopo la morte. Gli esami scheletrici hanno mostrato che il quadrupede è stato trattato eccezionalmente bene, il che lo distingue da altri resti scoperti di cani da lavoro. ‘Qualcuno deve aver amato questo cane, perché molto probabilmente ha ordinato di essere seppellito con esso. Ciò significa che l’amore tra uomo e animale non è un’invenzione moderna’, conclude lo scienziato dell’Università di scienze ambientali e biologiche di Wrocław.
