Una nuova ricerca rivela che circa 12.000 anni fa, nel nord di Israele, gli esseri umani trasformarono le ossa di piccoli uccelli in strumenti che imitavano il canto di certi uccelli.
I piccoli flauti avrebbero potuto essere usati per fare musica, chiamare uccelli o persino comunicare su brevi distanze, suggeriscono i ricercatori in un articolo sul Scientific Reports. Gli autori dello studio spiegano che le comunità paleolitiche potrebbero aver utilizzato il suono di questi oggetti per comunicare, attirare le prede durante la caccia o persino per fare musica. Un team internazionale di archeologi ed etnomusicologi guidato da José Miguel Tejero, ricercatore presso il Seminario di studi e ricerche sulla preistoria (SERP) dell’Università di Barcellona e il Laboratorio di paleogenetica dell’Università di Vienna, e Laurent Davin, del Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (CNRS ). Gli oggetti sono stati scoperti nel sito archeologico di Eynan (Ain Mallaha) nel nord di Israele, che risale al periodo archeologico o alla cultura del tardo natufiano ed è stato scavato da un team franco-israeliano dal 1955. Il sito archeologico di Eynan (Ain Mallaha) fu abitato dal 12.000 a.C. all’8.000 a.C., nel periodo in cui gli esseri umani stavano subendo una massiccia rivoluzione da cacciatori-raccoglitori nomadi a comunità più sedentarie e semi-insediate. Questi sette flauti realizzati con le ossa di piccoli uccelli acquatici sono i più antichi strumenti a fiato conosciuti del Medio Oriente, afferma un nuovo studio. Il più grande misura solo circa 63 millimetri o 2,5 pollici. Il team di archeologi franco-israeliani ha scoperto frammenti di sette diversi flauti, risalenti al 10.000 a.C. circa, che è la più grande collezione di strumenti preistorici che producono suoni mai trovata nel Levante.
Il dottor Laurent Davin, un borsista post-dottorato presso l’Università Ebraica, stava esaminando alcune delle ossa recuperate quando ha notato piccoli fori praticati a intervalli regolari lungo alcune di esse. I fori furono inizialmente respinti dagli esperti come normale usura delle delicate ossa. Tuttavia, quando Davin ha esaminato le ossa più da vicino, ha notato che i buchi erano a intervalli molto regolari ed erano chiaramente fatti da umani. “Uno dei flauti è stato scoperto completo, e per quanto si sa è l’unico al mondo in questo stato di conservazione”, ha detto Davin in un comunicato stampa che ha accompagnato la pubblicazione dell’articolo. Gli strumenti sono stati portati alla luce dai resti di piccole abitazioni in pietra in un sito in riva al lago chiamato Eynan-Mallaha. Tutti i flauti sono stati ricavati dalle ossa delle ali di uccelli acquatici che trascorrevano i mesi invernali al lago, osserva Laurent Davin. Dei sette flauti trovati, il più grande sembra essere intatto ed è lungo circa 63 millimetri. L’osso dell’ala di una moderna femmina di germano reale è stato utilizzato da Davin e dal suo team per creare una replica precisa del flauto preistorico. Quando suonato, lo strumento emetteva suoni acuti simili ai richiami del gheppio comune e dello sparviero eurasiatico, aumentando la possibilità che gli strumenti fossero usati per attirare gli uccelli. Davin dice che tali flauti potrebbero essere stati indossati durante la caccia. Il flauto più grande era decorato con ocra rossa e aveva un punto consumato dove poteva essere appeso a una corda oppure a una striscia di cuoio. Il flauto rappresenta una scoperta importante, apre una finestra su un punto affascinante dello sviluppo umano, la complessità della società e la loro capacità di creare strumenti.
