Nella pelliccia dei bradipi, unici membri del genere Bradypus e della famiglia Bradypodidae, e famosi a tutti per essere il mammifero simbolo della pigrizia e lentezza, sono presenti batteri per combattere la resistenza agli antibiotici e che che potremmo sfruttare per salvarci.
Tuttavia, i ricercatori medici e gli esperti per la salute pubblica stanno lanciando avvertimenti sempre più avvisi circa l’aumento della resistenza agli antibiotici. Già più di un milione di persone all’anno muoiono di conseguenza. Se non riusciamo a trovare sostituzioni in fretta, anche un piccolo intervento chirurgico potrebbe diventare fatale.
Milioni di specie hanno sviluppato le proprie soluzioni ai batteri patogeni. La ricerca prevede l’identificazione, l’adattamenti e il loro sviluppo. I cercatori che tentano di compiere il primo passo si stanno impegnando sempre più a guardare nelle foreste pluviali tropicali e nel sangue di drago. Adesso, un articolo in Microbiologia ambientale sostiene che vi è la presenza di un piccolo ecosistema specifico nella pelliccia di bradipo.
I bradipi seguono diete alimentari a bassa energia che addirittura pulire la loro pelliccia, come fanno gli altri mammiferi, risulta essere un enorme sforzo. Le alghe che crescono nella pelliccia possono anche fungere da camuffamento contro i predatori da cui i bradipi certamente non possono fuggire. Come spiegato dal dottor Max Chavarria dell’Università del Costa Rica all’AFP: “Se guardi la pelliccia del bradipo vedi movimento: vedi falene, vedi diversi tipi di insetti. Ovviamente quando c’è coesistenza di molti tipi di organismi, ci devono essere anche sistemi che li controllano”.
Judy Avey-Arroyo, che gestisce un santuario per bradipi feriti da incontri con esseri umani, animali o tecnologia, ha notato qualcosa di speciale e incredibile: “Non abbiamo mai ricevuto un bradipo che sia stato malato. Abbiamo ricevuto bradipi che sono stati bruciati dalle linee elettriche e il loro intero braccio è stato appena distrutto e non c’è infezione”.
Tuttavia, è molto lontano nell’identificare ciò che funziona nella pelliccia di bradipo sugli esseri umani. Le sostanze che il team ha identificato devono essere ampiamente testate sia per l’efficacia che per gli effetti collaterali. È più probabile che ispireranno la produzione di molecole strutturate in modo simile più adatte al lavoro piuttosto che essere utilizzate nella loro forma grezza. Staremo a vedere. Lo studio è stato poi pubblicato su Environmental Microbiology.
