Prove conclusive dell’allevamento di pollo nel periodo Yayoi del Giappone sono state scoperte nel sito di Karako-Kagi.
Il pollo è uno degli animali domestici più comuni, con una popolazione attuale stimata di oltre 33 miliardi di esemplari. Si ritiene che i polli siano stati addomesticati nel sud-est asiatico circa 3500 anni fa, dopodiché sono stati portati in tutti gli angoli del mondo. La data esatta di introduzione dell’allevamento di polli in Giappone è in discussione, poiché non ci sono documenti storici e le prove archeologiche sono inconcludenti. Il professor Masaki Eda dell’Hokkaido University Museum ha guidato un team per scoprire le prime prove conclusive dell’allevamento di polli in Giappone. I risultati, che mostrano che i polli sono stati allevati nel sito di Karako-Kagi, un insediamento del periodo Yayoi [dal V secolo a.C. al II secolo a.C. circa], sono stati pubblicati sulla rivista Frontiers in Earth Sciences . “I polli ei loro parenti selvatici appartengono a una famiglia di uccelli chiamati Fasianidi, che comprende fagiani, tacchini e quaglie”, spiega Eda. “Le ossa di fasianidi giovani recuperate da siti archeologici non possono essere identificate in modo indiscutibile come appartenenti a polli o a fagiani selvatici di dimensioni simili. L’identificazione del novellame è importante, in quanto indicherebbe che è avvenuto l’allevamento di polli”. Il sito di Karako-Kagi, in quella che oggi è la città di Tawaramoto, nella prefettura di Nara, è considerato un insediamento che svolse il ruolo di leader della regione Kinki durante il periodo Yayoi. Ci sono più scavi archeologici nella zona; uno di questi scavi, al 58° punto di ricerca, ha prodotto dieci ossa di fasianidi, quattro delle quali appartenevano a giovani uccelli. Il team ha utilizzato una tecnica chiamata Zooarchaeology by Mass Spectrometry (ZooMS) per analizzare il collagene in due delle ossa fasianidi giovanili.
Il lavoro precedente di Eda aveva dimostrato che il pollo domestico e i fagiani selvatici giapponesi avevano impronte digitali ZooMS diverse; ZooMS ha rivelato che entrambe le due ossa appartenevano a polli. Anche il collagene di una delle ossa è stato datato al carbonio al 381-204 a.C, corrispondente al medio periodo Yayoi. “Dieci delle undici ossa di polli adulti di questo periodo scoperte in precedenza appartenevano tutte a maschi; quindi, si pensava che l’allevamento di polli non potesse essere avvenuto nell’arcipelago giapponese”, ha spiegato Eda. “Identificando le ossa di polli giovani, forniamo prove evidenti che l’allevamento è avvenuto in quel periodo di tempo, che è anche il primo periodo in cui i polli potrebbero essere stati introdotti in Giappone. Inoltre, Karako-Kagi è considerato un importante centro commerciale del periodo Yayoi, quindi c’è la possibilità che questo status sia un fattore nell’allevamento di polli durante il periodo”. Le scoperte archeologiche di polli in Giappone mostrano che il rapporto uomo-pollo era molto diverso da quello rivelato dagli studi archeologici in Cina e in Europa. La ricerca futura si concentrerà sulla comprensione di queste differenze.
