Per gli scienziati si tratta della prima volta che una specie della famiglia ‘Tripedaliidae’ viene avvistata nelle acque del Paese asiatico.
Un team di scienziati guidato dalla Hong Kong Baptist University (HKBU) ha scoperto una nuova specie di medusa con 24 occhi in uno stagno nella riserva naturale di Mai Po, a nord-ovest di Hong Kong. La nuova specie marina, denominata ‘Tripedalia maipoensis sp. nov’, appartiene alla famiglia ‘Tripedaliidae’, ampiamente segnalata nelle acque tropicali e subtropicalI. Tuttavia, è la prima volta che una specie di questa famiglia viene registrata nelle acque della Cina, secondo uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Zoological Studies. “Abbiamo chiamato la nuova specie ‘Tripedalia maipoensis’ in onore della località”, ha detto lunedì Qiu Jianwen, uno degli autori della pubblicazione. La medusa ha una caratteristica forma cubica, è trasparente, ed è stata scoperta in uno stagno di acqua salmastra durante un’indagine effettuata nelle estati dal 2020 al 2022 e, successivamente. Le sue caratteristiche sono state descritte con dati morfologici e molecolari.
Gli esemplari del gruppo a cui appartiene la specie possono misurare fino a 10 cm di lunghezza. Grazie alla forma dei loro tentacoli, queste meduse possono nuotare più velocemente. Gli occhi della “nuova” specie sono divisi simmetricamente in quattro gruppi e in ognuno di questi, secondo i ricercatori, due degli occhi possiedono delle lenti che consentono la formazione dell’immagine, mentre gli altri quattro possono solo percepire la luce. “Le meduse scatola sono un piccolo gruppo di cnidari con solo 49 specie segnalate in tutto il mondo“, ha spiegato Qiu, affermando che la nuova scoperta dimostra la diversità della vita marina in tutta la Cina. In ogni caso gli esperti sottolineano come siano necessari studi futuri per migliorare la comprensione della distribuzione e della diversità delle nuove specie di meduse.
