Il disco raffigura i giocatori che indossano il tradizionale kit da pelota, che include un copricapo piumato o un “turbante di serpente” a seconda del lato in cui ti trovi.
Conosciuto semplicemente come “pelota” (“palla”), l’origine del gioco della palla Maya può essere fatta risalire a più di 3000 anni fa. L’importanza di questo gioco è evidenziata nel Popol Vuh, che narra la storia del popolo K’iche’ e dei suoi governanti. Il gioco è raffigurato come un modo per rievocare una battaglia tra le forze dell’oscurità e della luce come un evento religioso di rigenerazione che i Maya vedevano come parte integrante della loro continua esistenza.
Giocare e fare sacrifici erano modi in cui i Maya dimostravano la loro devozione ai loro dei. Gli studiosi hanno opinioni divergenti su quali individui sono stati presi di mira per le uccisioni rituali durante i giochi e la frequenza di tali sacrifici. Gli archeologi che hanno scavato nel complesso architettonico della Casa Colorada, chiamata anche “Casa Rossa”, hanno scoperto un tabellone segnapunti per il gioco della palla che in basa alla data indicata sull’iscrizione, risale probabilmente al periodo Maya classico terminale (800–900 d.C.) o alle prime fasi del periodo postclassico (900–1200 d.C.). Il pennarello misura 32,5 cm di diametro e pesa fino a 40 kg. La superficie è decorata da una fascia glifica in bassorilievo che circonda un interno iconografico contenente due figure che sono state interpretate come giocatori di palla Maya. La fascia di iscrizioni comprende 18 cartigli che indicano una data di 12 Eb 10 Cumku, che suggerisce una possibile data dell’894 d.C. Descrivendo l’immagine incisa, l’archeologo Santiago Alberto Sobrino Fernández ha spiegato che “il personaggio a sinistra indossa un copricapo piumato e una fascia che presenta un elemento a forma di fiore, probabilmente una ninfea. L’avversario indossa un copricapo noto come ‘turbante di serpente’, la cui rappresentazione può essere vista su più raffigurazioni a Chichén Itzá.
