Le tempeste magnetiche sono gli effetti principali dei venti solari veloci provenienti da un buco coronale largo da 300.000 a 400.000 chilometri.
Il Solar Dynamics Observatory della NASA ha recentemente identificato un enorme buco coronale vicino al polo sud del Sole. Lo scienziato della divisione di scienze eliofisiche del Goddard Space Flight Center della NASA Alex Young ha spiegato che l’attuale buco coronale misura tra 300.000 e 400.000 chilometri di larghezza, che è equivalente a tra 20 e 30 metri della Terra simili a pianeti allineati in fila. I buchi coronali appaiono come aree scure nella corona solare (parte esterna dell’atmosfera del Sole), poiché essendo regioni fredde e meno dense del plasma circostante fanno sì che non risplendano tanto quanto in altre aree della stella. Allo stesso tempo, si tratta di regioni di campi magnetici unipolari aperti che consentono al vento solare di fuggire facilmente nello spazio e si traducono in veloci flussi di vento solare chiamati “correnti ad alta velocità” . Secondo Young, queste correnti possono raggiungere velocità comprese tra 500 e 800 chilometri al secondo (km/s). Alex Young ha commentato che gli abitanti della Terra inizieranno a notare gli effetti delle correnti ad alta velocità da venerdì, poiché le particelle e il campo magnetico trasportato dal vento solare interagiranno con il campo magnetico terrestre, che causerà perturbazioni temporanee. Ha anche notato che i campi magnetici dei buchi coronali sono meno violenti di quelli di un’espulsione di massa coronale, quindi dovrebbe apparire un’aurora boreale più vibrante.
Tuttavia, lo Space Weather Forecast Center (SWPC) ha emesso avvisi per tempeste geomagnetiche, che dovrebbero aver luogo tra giovedì e sabato di questa settimana. L’SWPC ha specificato che “gli allarmi sono principalmente dovuti agli effetti delle correnti ad alta velocità provenienti dal forame coronale “. È prevista una tempesta geomagnetica di classe G1 nelle ultime ore di giovedì, mentre venerdì è prevista una tempesta geomagnetica di classe G2. Ha anche sottolineato che “è probabile che la velocità del vento solare superi i 600 km/s” e continui fino a sabato, dando origine a una tempesta G1. Le tempeste G1 sono relativamente deboli e in genere causano solo lievi fluttuazioni nelle reti elettriche e interrompono alcune funzioni satellitari, comprese quelle dei dispositivi mobili e dei sistemi GPS. Potrebbe anche causare l’aurora boreale. Tuttavia, le tempeste G2 in genere causano allarmi di tensione sui sistemi di alimentazione ad alta quota e causano persino danni al trasformatore se durano troppo a lungo.
