Sappiamo bene che eventi meteorologici di grandi entità come uragani, cicloni e tifoni provocano regolarmente delle tempeste intorno alle distese tropicali della Terra, lasciando scie di gravi distruzioni ovunque. Tuttavia, risulta piuttosto curioso il fatto che raramente tendono ad avvicinarsi all’equatore e, ciò che risulta ancor più strano, è che non lo attraversano mai. C’è una spiegazione a ciò?
Innanzitutto, è opportuno chiarire che uragani, cicloni e tifoni sono tutti delle tempeste tropicali, ma i loro nomi si differenziano in base al luogo in cui si verificano sul nostro pianeta: ovvero, uragani nel Nord Atlantico e nel Pacifico nord-orientale, tifoni nel Pacifico occidentale e cicloni nell’Oceano Indiano. In particolare ci soffermiamo sugli uragani. Essi, si presentano come una grande turbina che ruota alimentata da aria calda e umida. Inoltre, tendono a formarsi nei mari tropicali dove la temperatura delle acque è superiore a 26°C.
L’aria, che si trova sopra la superficie del mare, viene riscaldata dalle acque calde, facendola così salire e raffreddare, formando nuvole e temporali. L’aumento dell’aria provoca al di sotto anche la formazione di una sacca di bassa pressione, che permette all’aria di entrarci dentro. Grazie all’ausilio del vento, queste condizioni possono creare una tempesta. Dopodiché, le nuvole che si sono formate rilasciano pioggia e scaricano calore in superficie, andando ad alimentare ancor di più la tempesta sottostante.
Anche se prosperano su acque tropicali miti, è molto raro che gli uragani si formano entro 300 chilometri dall’equatore. Nel 2003, il tifone Vamei è stato visto ruotare a soli 150 chilometri a nord dell’equatore, ma solo in questo caso si è trattato di un’eccezione che accade meno di una volta in un secolo. Gli uragani non tendono a generarsi vicino all’equatore perché non c’è effetto Coriolis, questo significa che le macchie di tempo tempestoso non tendono a “ruotare” in un uragano. Allo stesso modo, è difficile vedere uragani attraversare l’equatore perché significherebbe che dovrebbero smettere di girare, invertire la direzione e ruotare in quella opposta per proseguire la sua corsa.
