Gli archeologi hanno identificato un’insolita pratica di sepoltura del primo periodo imperiale romano in Turchia.
Nell’antica città di Sagalassos, nella Türkiye sudoccidentale, gli archeologi hanno identificato un’insolita pratica di sepoltura del primo periodo imperiale romano, costituita da chiodi volutamente piegati, tegole di copertura e uno strato di calce. Un team di archeologi della KU Leuven e del Royal Belgian Institute of Natural Sciences, entrambi in Belgio, hanno pubblicato il loro nuovo lavoro sulla rivista Antiquity. Portata alla luce nel famoso sito archeologico di Sagalassos nel sud-ovest della Türkiye, la tomba, che risale al 100-150 d.C., contiene prove che suggeriscono che la gente dell’epoca fosse terrorizzata dal fatto che i morti potessero risorgere dalla tomba per perseguitare i vivi . Ognuna di queste caratteristiche, presenti anche in altre antiche sepolture mediterranee, indica il possibile uso della magia per impedire ai morti di interferire con la vita dei vivi. I manufatti hanno rivelato che le persone dell’epoca avevano eseguito le cremazioni in modo diverso rispetto ad altre di epoca romana: invece di usare una pira funeraria, raccogliere i resti e spostarli da qualche altra parte, le persone di Sagalassos hanno eseguito le loro cremazioni sul posto. Di conseguenza non era necessario spostarli. Hanno anche scoperto che oggetti, come chiodi piegati intenzionalmente, sepolti con i resti erano unici.
I 41 chiodi rotti e piegati scoperti lungo i bordi dell’area ustionata sono estremamente insoliti. Venticinque chiodi sono stati piegati a un angolo di 90° e le loro teste sono state staccate. Sedici di loro erano deliberatamente piegati o storti ma avevano ancora la testa. Non potevano essere usati per uno scopo pratico e la loro distribuzione attorno al perimetro della pira indica che furono collocati. Tra i corredi funerari rinvenuti figurano una moneta del II secolo, alcune urne in ceramica del I secolo, due urne in vetro soffiato e un oggetto a cerniera. Secondo il gruppo di ricerca, sono stati eseguiti riti di sepoltura unici per impedire la fuga del defunto. Coloro che li seppellivano avevano apparentemente paura di ritorsioni di qualche tipo, quindi hanno usato ogni mezzo possibile per mantenere la persona deceduta sepolta al sicuro. I chiodi piegati, ad esempio, erano molto probabilmente usati come una “barriera magica”, girando intorno alle ossa carbonizzate e alle ceneri dei resti. La calce sembrava essere stata usata da coloro che erano coinvolti nella sepoltura per impedire alla persona, o al suo spirito, di fuggire dal terreno, piuttosto che per ragioni estetiche. Il sito archeologico di Sagalassos si trova nel sud-ovest di Türkiye, vicino all’attuale città di Ağlasun (provincia di Burdur); circa 110 km a nord del noto porto e luogo di villeggiatura di Antalya. Sagalassos era una città-stato del regno attalide ellenistico nel II secolo a.C.
Fu fondata alla fine del V secolo a.C., quando l’area faceva ancora parte dell’impero achemenide, e passò alla Repubblica Romana nel 133 a.C. fiorì in epoca imperiale romana dopo che Augusto la incluse nella provincia romana della Galazia nel 25 aC La città declinò d’importanza nella tarda antichità. L’Università Cattolica di Lovanio ha sistematicamente scavato il sito dal 1990. Il progetto di ricerca archeologica Sagalassos di KU Leuven ha iniziato una nuova indagine sul confine nord-orientale della città nel 2010. L’area era originariamente dedicata ai terrazzamenti agricoli, ma con l’espansione della città nel Periodo ellenistico, iniziò ad essere utilizzato per scopi funerari. Alla fine, lo scavo ha portato alla luce tombe ad inumazione e cremazione che risalgono al periodo tardo ellenistico (150–25 aC circa) fino al periodo tardo romano (300–450/475 dC circa).
