L’ammasso di alghe si è prodotto nell’Oceano Atlantico ed è diretto verso le coste dello stata americano.
I dati non hanno dubbi: un gigantesco ammasso di alghe sargassum si è prodotto nell’Oceano Atlantico ed è ora diretto verso la Florida, portando con sé milioni di tonnellate di alghe puzzolenti. Sargassum è un genere di macroalghe brune che si trova negli oceani temperati e tropicali di tutto il mondo. Può formare gruppi giganti come delle vere e proprie isole galleggianti che si estendono per chilometri, fornendo riparo e cibo a uccelli, pesci, tartarughe marine e crostacei. Queste gigantesche isole di alghe sono la dimora esclusiva di alcune specie come il pesce sargasso e fungono da vivai per animali giovani tra cui mahi mahi e tartarughe. Alla fine, queste isole perdono la loro galleggiabilità e affondano sul fondo del mare dove diventano una fonte primaria di cibo nelle reti alimentari del mare profondo. Tuttavia, negli ultimi anni il sargasso è diventato sempre più nomade poiché il riscaldamento delle temperature oceaniche lo ha visto sbocciare in acque sconosciute. Si pensa anche che abbia registrato un boom della crescita a causa del cambiamento climatico e del deflusso di nutrienti dall’Amazzonia e dal Mississippi.
Le “maree dorate” come il mare di sargassum che attualmente sta fluttuando verso la Florida emanano una puzza che ricorda le uova marce (grazie gas di idrogeno solforato) condita con un sapore di mare salato. Quando si decompone, rilascia nell’aria il carbonio immagazzinato, contribuendo alle già troppo alte emissioni di CO 2 del pianeta. Secondo Southern Living, la vasta distesa di sargassum che attualmente domina l’Oceano Atlantico è raddoppiata per due mesi consecutivi, raggiungendo ora circa 8,7 milioni di tonnellate. “La nostra spiaggia potrebbe essere letteralmente pulita alle 8 del mattino e tre o quattro ore dopo un gigantesco tappetino di sargasso delle dimensioni di un centro commerciale arriverà come il blob, come un film di Stephen King”, ha spiegato Tom Mahady, città di Boynton Beach (Florida), capo di Ocean Rescue, ha detto a USA Today. “Non sara’ piacevole per i nuotatori.” Eppure in altre parti del mondo, gli scienziati stanno cercando di sviluppare modi sostenibili per affrontare le maree dorate e sfruttarle. L’obiettivo è trovare un modo efficace per pretrattarle in modo che possano essere trasformate in qualcosa di utile. “È gratuito e ce n’è così tanta, quindi ha senso convertirlo in qualcoda di utile. Ma convertire la biomassa marina come le alghe di solito richiede di rimuoverla dall’acqua salata, lavarla in acqua dolce e asciugarla“, ha dichiarato a The Guardian il professor Mike Allen dell’Università di Exeter e del Plymouth Marine Laboratory, che guida il progetto di elaborazione. “È molto costoso, quindi dovevamo trovare un metodo che fosse sia economicamente che ambientalmente sostenibile“.
