Fino ad oggi erano stati registrati solo segnali radio provenienti da costellazioni vicine alla Terra.
Un team internazionale di astronomi ha rilevato per la prima volta un segnale radio emesso da una galassia lontana quasi 9 miliardi di anni fa. A rivelarlo è un recente studio pubblicato negli Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Il segnale è stato registrato dal gigantesco radiotelescopio VHF indiano a una lunghezza d’onda chiamata “linea dei 21 centimetri” o “linea dell’idrogeno”, emessa da atomi di idrogeno neutri. Gli scienziati ritengono che questo risultato consentirà loro di indagare sui segreti della formazione delle prime stelle e galassie. Il segnale rilevato proviene da una “galassia in formazione stellare” nota come ‘SDSSJ0826+5630’ ed è stato emesso quando la Via Lattea aveva solo 4,9 miliardi di anni. “È l’equivalente di guardare indietro di 8,8 miliardi di anni“, ha detto l’autore dello studio Arnab Chakraborty della McGill University in Canada.
Inoltre, i ricercatori hanno osservato che la massa atomica del contenuto di gas di ‘SDSSJ0826+5630’ è quasi il doppio della massa delle stelle visibili dalla Terra. Le galassie emettono diversi tipi di segnali radio, e finora sono stati registrati solo quelli provenienti da costellazioni vicine. Questo “limita la nostra conoscenza a quelle galassie più vicine alla Terra“, ha spiegato Chakraborty. “Ma con l’aiuto di un fenomeno naturale chiamato lente gravitazionale, possiamo catturare un segnale debole da una distanza record. Questo ci aiuterà a capire meglio la composizione delle nebulose a distanze molto maggiori“, ha aggiunto.
