Gli astrofisici del Plasma Physics Laboratory di Princeton, negli Stati Uniti, hanno compiuto progressi notevoli nello studio su come usare le onde nello spazio-tempo, note come onde gravitazionali, per ”guardare” indietro nel tempo. Per gli esperti ora sarà più semplice comprendere lo stato del cosmo poco dopo il Big Bang analizzando le modalità con le quali queste onde nel tessuto dell’universo fluiscono attraverso i pianeti e il gas, tra le galassie. “Non possiamo vedere l’universo primordiale direttamente, ma forse possiamo vederlo indirettamente se guardiamo come le onde gravitazionali di quel periodo hanno influenzato la materia e le radiazioni che possiamo come le vediamo oggi“, ha detto Deepen Garg, autore principale dello studio. Il processo di fusione nucleare, che avviene nelle stelle, consente di calcolare come si muovono le onde elettromagnetiche attraverso il plasma, che assomiglia al movimento delle onde gravitazionali attraverso la materia.
Rilevate dal 2015, le onde gravitazionali sono perturbazioni nello spazio-tempo che viaggiano alla velocità della luce, causate dal movimento di oggetti molto densi. Gli scienziati hanno creato formule che potrebbero teoricamente portare a onde gravitazionali in grado di rivelare proprietà nascoste dei corpi celesti. “Abbiamo messo in funzione il macchinario delle onde del plasma su un problema di onde gravitazionali“, ha commentato Garg. I risultati sono stati recentemente pubblicati sul Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Quando le onde attraversano la materia creano la luce e le sue caratteristiche dipendono dalla densità della materia. Questa tecnica potrebbe anche portare alla scoperta di collisioni di stelle di neutroni e buchi neri e rivelare informazioni su ciò che stava accadendo durante il Big Bang e nei primissimi momenti del nostro universo. “Pensavo che questo sarebbe stato un piccolo progetto di sei mesi per uno studente laureato che avrebbe comportato la risoluzione di qualcosa di semplice“, ha detto Ilya Dodin, consulente di Garg. “Ma una volta che abbiamo iniziato a scavare nell’argomento, ha aggiunto, ci siamo resi conto che c’era pochissima comprensione del problema e che potevamo fare un lavoro teorico molto basilare qui”..
