La coda di C/2022 E3 ha subito il raro fenomeno della ”disconnessione” per effetto del vento solare.
Ha cominciato a frammentarsi la coda della cosiddetta cometa dei Neaderthal. A testimoniarlo è una foto realizzata il 17 gennaio dall’astrofotografo austriaco Michael Jaeger che mostra una ”rottura” nella scia per a un raro fenomeno di ‘disconnessione‘, forse causato dall’azione del vento solare. È noto da tempo che le espulsioni di massa coronale del Sole (ovvero dalla parte più esterna dell’atmosfera della stella) sono in grado di colpire le comete modificandone le code o distruggendole del tutto. Un simile evento era già stato registrato nell’aprile del 2007 per la cometa Encke e nel periodo di dicembre del 2021 per la Leonard.
Nel caso della cometa ZTF (C/2022 E3), che proprio giovedì 12 gennaio ha raggiunto il punto di massimo avvicinamento al Sole, la disconnessione della coda potrebbe essere stata provocata da una delle espulsioni di massa coronale che si sono prodotte nell’ultimo mese a causa dell’aumento dell’attività del Sole. Per comprendere l’evoluzione della situazione saranno necessarie le foto che saranno scattate dagli astrofili nelle prossime ore nell’attesa che la cometa diventi visibile a occhio nudo quando agli inizi di febbraio si troverà al massimo avvicinamento dal nostro pianeta.
