Le forti nevicate hanno interrotto l’alimentazione elettrica a centinaia di migliaia di case e aziende in tutto il paese.
Una violenta tempesta invernale che ha colpito gli Stati Uniti nella vigilia di Natale ha causato una ventina di morti e ha lasciato senza elettricità centinaia di migliaia di abitazioni e attività commerciali. Le condizioni meteorologiche estreme hanno provocato incidenti sulle strade e paralizzato anche l’aeroporto internazionale di Buffalo, nello stato di New York. L’entità della tempesta, che ha interessato la regione dei Grandi Laghi, vicino al Canada, al Rio Grande, al confine con il Messico, è praticamente senza precedenti: circa il 60% della popolazione è stata lasciata sotto una sorta di allerta o allerta meteorologica. Le bufere di neve con burrasche hanno anche causato la cancellazione di ben 1.416 voli nazionali e internazionali questa domenica, secondo i dati compilati da FlightAware. A causa delle avverse condizioni meteorologiche, l’aeroporto internazionale di Buffalo Niagara rimarrà chiuso fino a lunedì prossimo. La tempesta ha interrotto l’alimentazione ai residenti dal Maine a Seattle e un importante operatore energetico ha avvertito 65 milioni di persone negli Stati Uniti orientali di potenziali blackout. La società PJM Interconnection, che fornisce energia a 13 stati e Washington DC, ha avvertito che potrebbero essere costretti a ricorrere a blackout, poiché il funzionamento delle centrali elettriche è ostacolato dalle temperature gelide che sono state installate in questi giorni. Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha già dichiarato l’emergenza energetica in Texas, soddisfacendo una corrispondente richiesta dell’Electric Reliability Council (ERCOT) dello stato, che venerdì ha avanzato la richiesta di poter ricorrere a blackout controllati.
“Sebbene la stragrande maggioranza delle unità di generazione nella regione in cui opera ERCOT continui a funzionare senza problemi, un piccolo numero di unità ha avuto difficoltà di funzionamento a causa di interruzioni del freddo o del gas”, ha affermato il Dipartimento dell’Energia nel decreto. I residenti di Seattle si sono svegliati venerdì con la città ricoperta di ghiaccio, nel corso della “peggiore” gelata del decennio dopo una notte di pioggia gelida. Muoversi a piedi o con qualsiasi mezzo per la città diventava una missione impossibile. Strade e marciapiedi sono diventati scenari di caos, con auto che sbandano senza controllo e si schiantano contro qualunque cosa si trovino sul loro cammino.
