Il pericolo di collisione con frammento di spazzatura spaziale ha allarmato la NASA.
Mentre il team di controllo di volo stava approntando la passeggiata spaziale di oggi, i dati di monitoraggio aggiornati su un frammento di spazzatura spaziale dello stadio superiore russo Fregat-SB hanno avvistato un pericoloso avvicinamento alla ISS di alcuni frammenti di spazzatura spaziale avvisando l’equipaggio di fermare i preparativi per l’uscita dal veicolo mentre il team di terra ha messo in campo le procedure per effettuare la manovra di Pre-Determined Debris Avoidance Maneuver (PDAM). La manovra userà i propulsori della capsula russa Progress 81 per garantire una misura aggiuntiva di distanziamento dai frammenti. L’agenzia ha dichiarato che l’equipaggio non risulta in pericolo.
Senza la manovra, secondo quanto dichiarato dalla NASA, i frammenti potrebbero sfiorare la stazione ad una distanza inferiore ad un quarto di miglio, con la minima distanza alle 17:17 ora italiana. Intanto i manager dell’agenzia spaziale valuteranno la prossima opportunità per eseguire la passeggiata spaziale per installare dei pannelli solari per accrescere l’energia immagazzinata dalla struttura. A fuoriuscire dal veicolo saranno Josh Cassada e Frank Rubio per un periodo di sette ore. La ”passeggiata” spaziale di oggi era inizialmente in programma lunedì 19 dicembre, ma l’Agenzia Spaziale l’ha rinviata perché voleva usare le camere all’estremità del Canadarm2 robotico lungo 17,6 metri per ispezionare la capsula russa Soyuz che ha subito la perdita. Durante l’analisi della Soyuz avvenuta domenica scorsa, le telecamere di Canadarm2 hanno scoperto un piccolo buco nei pressi al sito della perdita. I funzionari spaziali russi stanno analizzando le foto mentre cercano di capirne l’idoneità, che dovrebbe trasportare Rubio e due astronauti a casa nel mese di marzo.
