Il sisma è stato cinque volte più forte rispetto alla ”seconda” scossa registrata.
Un enorme terremoto che ha colpito Marte nel maggio di quest’anno è considerata la scossa più potente mai registrata sul pianeta rosso. La sua intensità era almeno cinque volte maggiore del precedente tremore registrato. Il sismometro a bordo del lander InSight della NASA ha rilevato l’evento imponente, etichettato S1222a, con scosse secondarie durate ben 10 ore. ”Questo è stato sicuramente il più grande terremoto marziano che abbiamo mai visto“, ha detto Taichi Kawamura, autore principale dello studio e scienziato planetario presso l’Istituto di fisica terrestre di Parigi. ”L’energia rilasciata da questo singolo terremoto è equivalente all’energia cumulativa di tutti gli altri terremoti che abbiamo visto finora”, ha detto il sismologo John Clinton dello Swiss Federal Institute of Technology, “e anche se l’evento è stato a più di 2.000 chilometri di distanza , le onde registrate in InSight erano così grandi che hanno quasi saturato il nostro sismometro.”
La nuova analisi del terremoto, pubblicata mercoledì su Geophysical Research Letters, ha fissato la sua magnitudo a 4,7. Il precedente detentore del record era una scossa di magnitudo 4.2 rilevata nell’agosto dello scorso anno. Va notato che le magnitudo dei terremoti sono paragonabili a quelle dei terremoti terrestri. La durata di circa 10 ore delle onde di questo terremoto record costituisce un altro record, poiché nessuno dei precedenti aveva superato l’ora. “Per la prima volta, siamo stati in grado di identificare le onde superficiali che si muovono lungo la crosta e il mantello superiore e che hanno viaggiato intorno al pianeta più volte“, ha aggiunto Clinton. Il sisma ha avuto origine vicino alla regione di Cerberus Fossae , dove si trova il lander InSight per monitorare le viscere del pianeta, e gli scienziati non sono stati in grado di far corrispondere il suo epicentro a caratteristiche geologiche note, il che suggerisce che potrebbe essere correlato a qualcosa nascosto al di sotto della crosta. Il marsquake ha mescolato gamme di alta e bassa frequenza, e i ricercatori ne sono sconcertati. Tuttavia, è possibile che i terremoti ad alta e bassa frequenza precedentemente registrati e analizzati separatamente possano essere due parti dello stesso evento sismico. Ciò potrebbe significare che gli scienziati devono ripensare il modo in cui i terremoti vengono compresi e analizzati, rivelando ancora più segreti in agguato sotto la superficie marziana apparentemente liscia.
