L’età delle strutture in pietra sembra essere nel passaggio tra il Neolitico recente e l’età del bronzo, tra il 5000 e il 2000 a.C. c.
Recenti studi di immagini satellitari e di droni nel deserto di Harrat ‘Uwayrid, in Arabia Saudita, hanno consentito agli archeologi di spiegare le estese disposizioni di pietre a forma di V sulla sabbia notate per la prima volta dai piloti dell’aeronautica britannica negli anni ’20. Per più di un secolo, gli esperti hanno discusso sull’origine delle costruzioni, note come “aquiloni del deserto“, e ora hanno concluso che molto probabilmente erano usati nel tardo neolitico come enormi trappole per la caccia. Alcune delle forme a V indicano un pozzo, altre un precipizio improvviso e altre ancora un recinto. Tutti e tre i design suggeriscono che gli aquiloni del deserto costituiscano mega-trappole un tempo utilizzate per incanalare mandrie di animali verso la morte o la cattività, in uno dei primi tentativi di addomesticare animali selvatici trovati in qualsiasi parte del mondo. Il team ha scoperto che il tipo di aquilone a forma di V era la forma dominante nella loro area di studio, in contrasto con gli aquiloni trovati altrove nella regione. Indipendentemente dalla loro forma, tutti gli aquiloni della regione hanno linee di conduzione di muretti di pietra che convergono per incanalare gli animali in una trappola, come una fossa o una scogliera.
In media, le linee guida degli aquiloni sono lunghe circa 200 metri. Tuttavia, in altri luoghi possono estendersi per chilometri. Repper afferma che la lunghezza più breve dimostra la conoscenza locale dei cacciatori, che hanno posizionato le trappole in aree in cui i paesaggi esistenti limitavano naturalmente il movimento degli animali. Il posizionamento degli aquiloni suggerisce anche che i cacciatori conoscevano bene i movimenti delle loro prede. Saranno necessari ulteriori scavi per scoprire quali animali venivano specificamente ammassati nelle trappole, ma il fatto che queste strutture si presentino in altre parti della penisola arabica suggerisce che rappresentassero una strategia di sopravvivenza popolare ed efficace. Gli aquiloni del deserto più a sud della penisola arabica tendono ad essere più complessi e concentrati degli ‘Uwayrid, a volte combinando diverse forme a V. Il dottor Remy Crassard, uno dei massimi esperti di aquiloni del deserto, osserva che queste sono alcune delle più grandi strutture antiche del loro tempo. L’età degli aquiloni ritrovati di recente sembra essere nella transizione tra il Neolitico recente e l’età del bronzo (5000-2000 aC).
